De wetgevers van Utah hebben zich verzameld om een nieuw wetsvoorstel in te dienen dat de manier waarop boeren en hulpverleners kunnen reageren op mormoonse cricketplagen – en op noodsituaties waarbij andere plantenplagen betrokken zijn – in de hele staat zal begeleiden.
In een eerder deze week gepubliceerd rapport bevestigde KSL dat de wetgevers in de Commissie Natuurlijke Hulpbronnen, Landbouw en Milieu van het Staatshuis dinsdag een nieuwe maatregel goedkeurden waarbij zij het Plantenplagenfonds zullen oprichten, dat middelen uit de staatskas zal putten om getroffen boeren te helpen, terwijl de staat werkt om te reageren op noodsituaties in verband met mormoonkrekelplagen.
Aanpak van een groeiend probleem
Het wetsvoorstel, dat de titel HB398 droeg, werd voornamelijk gesponsord door afgevaardigde Derrin Owens, een republikein uit Fountain Green. In het kader van de bepalingen ervan zal het ministerie van Voedsel en Landbouw van de staat meer financiële armslag krijgen om de aantasting door plantenplagen te bestrijden en de eigenaars van de landbouwgrond te beschermen. Dit is noodzakelijk door de gerapporteerde toename van de ontdekkingen van schadelijke schimmels en vreemde slakken die in de hele staat worden aangetroffen.
Robert Hougaard, de directeur van het Departement van Landbouw, legde naar verluidt uit dat de huidige wetten van Utah de reikwijdte van het agentschap alleen beperken tot de behandeling van plantensoorten. Met deze nieuwe wetgeving die is aangenomen, kunnen zij hun werkterrein uitbreiden met andere plagen.
Onder de nieuwe rekening, zal het Fonds van de Ongedierte van de Installatie een plafond van $10 miljoen hebben, terwijl het Ministerie tot $300.000 per jaar zal kunnen besteden om om het even welk gevonden ongedierte van de installatie uit te roeien. Owens voegde eraan toe dat het fonds in de loop van de tijd zou groeien, waardoor het agentschap ook beter in staat zou zijn om op noodsituaties en bedreigingen te reageren.
De mormoonse krekels zelf zijn meer een probleem geworden voor andere staten dan Utah. Volgens een rapport van NRVN-TV zijn de insecten zich nu ook over Nevada beginnen te verspreiden, waarbij het ministerie van Landbouw van Nevada onlangs enkele van de vroegste broedsels in jaren heeft bevestigd.
De mormoonse krekels zijn sprinkhaanachtige insecten die volgens de entomoloog Jeff Knight van de afdeling Landbouw een bedreiging vormen voor zowel de chauffeurs als de planten. Knight raadde huiseigenaren aan om positieve actie te ondernemen tegen de insecten door het bouwen van hekken rond hun huizen en landerijen.
De overheid neemt de rehabilitatie van de landbouw serieus
De promotie van dit wetsvoorstel onderstreept ook het proactieve optreden van verschillende overheidsinstellingen op het gebied van plaag- en ziektepreventie. Op 2 maart heeft het U.S. Department of Agriculture (USDA) aangekondigd dat het middelen aan Nebraska zal toekennen uit hoofde van Section 7721 van de Plant Protection Act, als onderdeel van zijn inspanningen om de infrastructuur voor de reactie van het land op problemen in verband met plantenziekten en -plagen te versterken.
In het algemeen, bevestigde de Afdeling dat het $70 miljoen zou toewijzen om ongedierte en ziektekwesties over 48 Staten, het District van Colombia, Guam, en Puerto Rico te helpen behandelen. De middelen zullen worden besteed aan ongeveer 390 hulpprojecten ter versterking van de landbouwinfrastructuur van het land en ter bescherming van het produktiesysteem van de Amerikaanse kwekerijen.
Nebraska is echter uitgekozen als een prioriteit voor het departement.
“Nebraska is een kritische partner in de bescherming van de Amerikaanse landbouw. Dankzij deze projecten zal Nebraska zijn hulpbronnen beter kunnen beschermen en een bijdrage kunnen leveren aan de opdracht van het USDA om de landbouweconomie van onze natie gezond en sterk te houden,” aldus het ministerie bij monde van Under Secretary Greg Ibach.