Avocadobomen op de Hawaïaanse eilanden worden geconfronteerd met een nieuwe bedreiging, nadat verschillende rapporten het bestaan en de verspreiding van een generische bug hebben bevestigd.
Het staatsdepartement van Hawaii kondigde op donderdagmiddag aan dat het Avocado-kantinsect (Pseudacysta perseae) zich nu over de staat heeft verspreid, waarbij de boeren in het hele gebied worden gewaarschuwd om extra waakzaam te zijn, meldt het Westen Hawaii vandaag.
Onderzoek wordt voortgezet, naarmate het dreigingsniveau toeneemt
Het insect werd afgelopen december voor het eerst gezien in Pearl City, Oahu. Al snel daarna begonnen de planten in de winkelcentra tekenen van aantasting te vertonen, en terwijl de meeste van hen ofwel behandeld ofwel vernietigd werden, is hun proliferatie meer een reden tot bezorgdheid geworden.
In het rapport wordt uitgelegd dat de bron van hun binnenkomst in de staat onbekend blijft. Deskundigen hebben er echter ook op gewezen dat het kantklepje zich niet zelf voedt met de avocadovrucht, maar voedingsstoffen uit de avocadobladeren haalt en zo de planten vernietigt door ze te beroven van hun natuurlijke voedselbron. De geïnfecteerde bladeren drogen uiteindelijk op, krullen en vallen. Naarmate de vruchten zelf beschadigd raken, daalt de opbrengst van de boeren aanzienlijk.
De kantkluis was al in het begin van de jaren 1900 in de staat Florida bekend. Het is echter ook uitgegroeid tot een aanwezigheid in Californië en de zuidelijke Amerikaanse staten, evenals in het Caribisch gebied, Zuid- en Midden-Amerika en Portugal.
In samenwerking met de University of Hawaii College of Tropical Agriculture and Human Resources, heeft het staatsdepartement van Landbouw een uitgebreide veldgids uitgegeven – met foto’s – om de boeren en de lokale bevolking te helpen het ongedierte te identificeren. Zoals de gids uitlegt, zijn volwassen wantsen ongeveer 2 millimeter lang, met mee-eters en geelbruine vleugels die ook zwarte strepen hebben over de hele breedte.
Wat betreft de onvolwassenen, zij sporten verschillende kleuren – van rood tot zwart en donkerbruin – afhankelijk van het stadium van volwassenheid dat ze hebben bereikt. Eieren daarentegen zijn volledig zwart en zitten meestal in trossen aan de onderkant van avocadoblaadjes.
De ambtenaren hebben zich gecommitteerd aan het bestrijden van de verspreiding van het insect in de hele staat, hoewel ze hebben geadviseerd dat in de tussentijd alle gemelde waarnemingen moeten worden gerapporteerd – met uitgebreide foto’s – aan de Plant Pest Control Branch van het staatsdepartement van de landbouw.
De wereld voelt de angel van plantenplagen
Invasief ongedierte is dit jaar een probleem geworden, met berichten die veel verder reiken dan alleen de Verenigde Staten. In Oost-Afrika begint een zwerm sprinkhanen de voedselvoorziening in verschillende landen te bedreigen.
De Voedsel- en Landbouworganisatie (FAO) van de Verenigde Naties heeft onlangs een update gepubliceerd over de nimf (zuigelingen)sprinkhanen in de woestijn, waarin haar groeipatronen in Somalië en haar neiging tot uitbreiding en vermenigvuldiging worden onthuld. Zoals we vorige week al rapporteerden, zijn ongeveer 360 miljard sprinkhanen van Somalië naar Ethiopië en Kenia getrokken. Mark Lowcock, een humanitair medewerker van de Verenigde Naties, legde uit dat de sprinkhanen, terwijl ze nog in de kinderschoenen staan, heel goed zouden kunnen uitgroeien tot de meest verwoestende sprinkhanenplaag in het levende geheugen, zodra ze de kracht van de vlucht krijgen.
De Verenigde Naties hebben zich er ook toe verbonden de groei van plantenplagen over de hele wereld te bestrijden, aangezien zij 2020 tijdens een vergadering eerder dit jaar hebben uitgeroepen tot het Internationaal Jaar van de Gezondheid van Planten (IYPH). Destijds werd uitgelegd dat planten over de hele wereld worden bedreigd door invasief ongedierte dat tot 40 procent van de gewassen in de wereld zou kunnen vernietigen en een verlies van 220 miljard dollar per jaar zou kunnen veroorzaken in de handel.
