Azijnboom: Alles over soorten, planten & verzorging

De azijnboom trekt vooral laat in het jaar de aandacht met zijn prachtige herfstverkleuring. Hier kom je alles te weten over deze bijzondere boom en hoe je hem moet kweken.

De fluweelzachte azijnboom groeit als pionierplant in bermen en dijken, maar kan ook goed in de tuin worden aangeplant. Gebruik echter altijd een wortelbarrière, want de azijnboom plant zich onder bepaalde omstandigheden sterk voort via worteluitlopers. Dit artikel geeft een overzicht van verschillende azijnboomsoorten, tips voor het kweken van de kleine boom in de tuin en in bakken, en voor het gebruik van de vruchten van de azijnboom.

Azijnboom: oorsprong en eigenschappen

De azijnboom (Rhus), ook wel hagedoornsabels genoemd, behoort tot de sumakfamilie (Anacardiaceae). De naam Rhus is afgeleid van het Griekse woord “rhein”, dat “vloeien” betekent en waarschijnlijk verwijst naar het melkachtige sap dat krachtig sijpelt wanneer het gewond is. Er zijn ongeveer 200 soorten wereldwijd, verspreid in de tropen, subtropen en gematigde zones. De sierboom die we kennen Rhus typhina komt uit het oostelijk deel van Noord-Amerika.

De azijnboom groeit met één scheut als kleine boom of met meerdere scheuten als grote struik en bereikt een hoogte van ongeveer 4 tot 6 m, in uitzonderlijke gevallen zelfs tot 10 m, en dezelfde breedte als hij oud is. Als hij jong is, groeit de azijnboom 30 tot 40 cm per jaar, maar naarmate hij ouder wordt neemt zijn groei sterk af. De jonge scheuten zijn bruin en hebben fluweelzachte haren, de schors is dan donkerbruin en doorspekt met melkachtig sap.

De kleine bladverliezende boom vormt dikke, gewei-achtige vertakkingen. De typische lancetvormige, geveerde bladeren van de azijnboom, tot 60 cm lang, hechten hieraan. Ze zijn grasgroen aan de bovenkant en licht grijsgroen aan de onderkant, na de zomer komt de prachtige herfstverkleuring tevoorschijn in heldere tinten van geeloranje tot scharlakenrood.

Van juni tot juli bloeien de tot 20 cm lange geelgroene en rechtopstaande bloempluimen aan het einde van het eenjarige hout. Ze bieden bijen en andere bestuivers veel nectar en stuifmeel. Na bestuiving vormen zich de donkerrode, fluweelachtige zaden op de bolvormige zaadstengels. Deze blijven in de winter aan de plant zitten en zorgen voor een zeer decoratief uiterlijk. De smaak van de azijnboomvruchten is zuur – vroeger werden ze aan azijn toegevoegd om het nog zuurder te maken.

Oogst en gebruik van de azijnboomvruchten

In de late herfst vanaf oktober, maar ook gedurende de hele winter, kunnen de trossen van de azijnboom worden geoogst en gedroogd. De zaden van de azijnboom zijn eetbaar. Lange tijd werd er in de VS zogenaamde “Indian Lemonade” van gemaakt: Een zure, roodachtige verfrissende drank gemaakt van in water en suiker gedrenkte azijnboomvruchten. De gedroogde zaden zijn zuur en aromatisch, ze worden gebruikt als smaakmaker. Azijnboomkruid van de zaden van Rhus coriaria wordt ook veel gebruikt in de oosterse keuken in salades, vis- en vleesgerechten onder de naam “sumak” en in het Zahtar kruidenmengsel.

Is de azijnboom giftig?

De azijnboom is licht giftig in alle delen, behalve de rijpe vruchten. Voor planteneters zoals paarden, konijnen & Co kan het eten van grote hoeveelheden dus leiden tot maagkrampen. Zelfs honden, die af en toe aan bladeren knabbelen, kunnen geen azijnbladeren of andere delen van de plant verdragen. Het melkachtige sap dat vrijkomt bij verwondingen is over het algemeen irriterend voor de huid, en daarom moeten handschoenen worden gedragen bij het verplaatsen of kappen van azijnbomen.

De beste azijnboomsoorten en -variëteiten

Er bestaan verschillende soorten en cultivars van de azijnboom, die sterk verschillen in bladvorm en groeihoogte. Wij presenteren de belangrijkste variëteiten van deze sierstruik. Al deze soorten en variëteiten zijn bij ons volledig winterhard tot -20 °C.

• Rhus typhina ˈDissectaˈ: Sterk groeiende varenachtige azijnboom met fijn geveerde en varenachtige spleetbladeren. Kan 4 m hoog worden en tot tweemaal zo breed.
• Rhus typhina ˈTiger Eyesˈ: Een vrij kleine azijnboomcultivar van slechts 1,5 tot 2 m hoog. De herfstkleuring omvat alle kleuren van een tijgeroog – vandaar de naam.
• Rhus glabraScharlaken sumak met een hoogte van 2 tot 3 m en volledig onbehaarde scheuten. Zeer decoratief in de herfst met vurig oranjerode bladeren en wijnrode vruchttrossen.
• Rhus glabra ˈLaciniataˈ: Gespleten azijnboom met relatief zwakke groei en helderrode herfstverkleuring. Deze soort en cultivar bereikt een groeihoogte en breedte van 2 tot 3 m.

Opmerking over het gevaar van verwarring: Op het eerste gezicht wordt de azijnboom gemakkelijk verward met de godenboom (Ailanthus altissima). De geveerde bladvorm, de fluweelachtige scheuten en de bloeiwijzen lijken sterk op elkaar. De godboom wordt echter meer dan 20 m hoog en zijn vruchtentrossen zijn geen kolven maar gevleugelde zaden die meer doen denken aan esdoorn (Acer sp.).

Een azijnboom planten

De ideale standplaats voor azijnbomen is zonnig op goed gedraineerde, matig voedzame en bij voorkeur enigszins zanderige grond. Verder is de sierstruik zeer weinig veeleisend, want hij gedijt op matig droge of vochtige plaatsen, of die nu zuur of alkalisch, zanderig of kleiachtig zijn.

De juiste tijd om azijnbomen te planten is de herfst of het vroege voorjaar. Van oktober tot november, wanneer de bomen in winterrust gaan en dus nauwelijks meer water verdampen, kunnen zich in alle rust nieuwe wortels vormen. Als u uw azijnboom in het voorjaar plant, moet u hem de eerste weken regelmatig water geven tot hij goed gegroeid is. Azijnbomen kunnen worden gekocht als plant of als zaad, maar het planten van kleine boompjes is het meest gebruikelijk.

Maak de grond eerst los over een groot gebied en niet alleen op de toekomstige plantplaats. Plaats nu uw planten in een uitgegraven plantgat en voeg zo nodig een beetje voornamelijk organische langzaam vrijkomende meststof toe – zoals onze Plantura Organische Universele Meststof. U kunt zeer zanderige grond mengen met een hoogwaardige plantgrond zoals onze Plantura Organic Universal Soil. Bemesting met organische meststoffen is vooral de moeite waard bij het planten, omdat deze langdurig voedingsstoffen leveren. Vul vervolgens het gat weer met de uitgegraven grond en geef de azijnboom goed water. Houd minimaal 3 m afstand van andere planten, zodat de azijnboom voldoende ruimte heeft om zich te verspreiden.

Attentie: Aangezien de azijnboom zich voornamelijk ontwikkelt na het snoeien plant zich voort via worteluitlopersBij het planten van azijnbomen wordt sterk aangeraden een wortelbarrière in te graven. Dit moet minstens 60 cm diep zijn en kan effectief voorkomen dat de vele uitlopers van de azijnboom zich verspreiden.

Verzorging van de azijnboom

De azijnboom is het hele jaar door zeer gemakkelijk te verzorgen. Alleen in extreem droge zomers, vooral in de eerste jaren na aanplant, moet water worden gegeven. Later kan de azijnboom echter in zijn eigen waterbehoefte voorzien, ook al staat hij langere tijd droog. Aangezien de azijnboom een ondiepe wortelaar is, moet u ten koste van alles vermijden om onder de sierboom te graven of te schoffelen. Dit kan snel veel wortels beschadigen. Op arme gronden is het de moeite waard om in het voorjaar bij het begin van de bladontwikkeling een kleine jaarlijkse dosis meststof te geven.

Azijnbomen hoeven zelden gesnoeid te worden. Alleen als afzonderlijke takken het terrein hinderen, kunnen ze worden verwijderd. Anders vormt de hertshoornige sumak zijn trechtervormige of dakvormige kroon helemaal alleen. Mocht u toch de schaar moeten gebruiken, dan is de juiste tijd het vroege voorjaar – februari tot maart. Je moet handschoenen dragen vanwege het huidirriterende melksap.

Tip: Als de vlezige, platliggende wortels van de azijnboom worden beschadigd, stimuleert dit hem om veel worteluitlopers te vormen. Daarom moet u dit gebied beslist ongemoeid laten, want de sterke groeiactiviteit van de boom blijft dan vaak jarenlang bestaan. Overmatig snoeien heeft ook dit effect.

Azijnboom in een kuip

Alleen laaggroeiende rassen, zoals Rhus typhina ˈTiger Eyesˈ, zijn geschikt voor de teelt in potten. Kies eerst een voldoende grote plantenbak met een volume van minstens 20 liter. Zorg voor een goede waterafvoer en een drainagelaag van ongeveer 5 cm grof grind, zand of geëxpandeerde klei op de bodem van de bak. Plant de azijnboom nu in een losse potgrond zoals onze Plantura Biologische Universele Grond. Deze heeft helemaal geen turf nodig en houdt voldoende vocht vast dankzij het hoge compostgehalte. Bovendien bevat het al belangrijke voedingsstoffen die de groei van de azijnboom bevorderen en versnellen. De snelgroeiende sierboom heeft ongeveer om de twee jaar een nieuwe, grotere pot nodig en moet bij die gelegenheid altijd worden bemest. In de pot zijn de voedingsstoffen door het beperkte bodemvolume snel opgebruikt en moeten dan worden ververst.

Overwinteren van een azijnboom

Azijnbomen zijn uiterst winterharde struiken die in de tuin geen bescherming tegen de kou nodig hebben.
De situatie is echter anders voor een azijnboom in een pot, omdat het risico bestaat dat de grond in de pot samen met de wortels doorvriest en de boom afsterft. De kleine sierboom moet tijdens de winter beschermd worden in een koel tuinhuisje, schuurtje of in een beschutte carport. Met behulp van vliesdoek aan de buitenkant en een dikke laag bladeren of polystyreen onder de pot kunt u de azijnboom ook in de pot isoleren. Het overwinteringsgebied moet helder en koel zijn, en de temperaturen kunnen licht dalen tot in de min. Met een kleine watervoorraad zal de azijnboom de winter goed doorkomen. In huis of serre is het daarentegen veel te warm voor een goede overwintering van de azijnboom.

Azijnbomen vermeerderen: Stekken, zaden en co

De azijnboom kan worden vermeerderd door worteluitlopers, wortelstekken, stekken of uit zaad:

Om bestaande Wortellopers Om gebruik te maken van de worteluitlopers snijdt u met een spade de uitloper van de azijnboom royaal rondom door, waardoor de verbinding met de moederplant wordt verbroken. Nu kun je de nieuwe azijnboom op een andere plaats herplanten. Vermeerdering via stekken kan – net als planten – het beste in de herfst of het vroege voorjaar gebeuren, voordat de bladeren tevoorschijn komen.

Ook van delen van dikke wortels, de zgn. Wortelstekkengroeien er nieuwe azijnbomen. Dit is de methode die kwekerijen gebruiken om hun rassen te vermeerderen. Je hoeft alleen maar een dikke, vlezige wortel op te graven en deze in een vochtig, goed gedraineerd groeimedium te plaatsen. Met een beetje tijd groeit er een nieuwe plant uit.

Stekken van de azijnboom zijn een zachte methode van vermeerdering. Knip hiervoor in de winter ongeveer 15 cm lange, gezonde en jonge scheuten af en zet ze halverwege in een losse en doorlatende grond. U kunt bijvoorbeeld onze Plantura biologische kruiden & zaaigrond gebruiken en deze aanvullen met zand of perliet om de beluchting van de grond verder te verbeteren. Op een lichte, koele plaats met temperaturen tussen 6 en 12 °C zullen de stekken binnen enkele maanden wortels vormen. Houd de grond tijdens dit proces altijd licht vochtig.

Azijnboom zaden oogst in oktober wanneer de roodbruine kolven goed gerijpt zijn. Snijd hele zaadhoofden af en droog ze thuis opnieuw tot de zaden er vanzelf afvallen. Het zaaien van azijnbomen is geen gemakkelijke taak. Het vergt een paar weken geduld, omdat de zaden door hun slapende toestand worden tegengehouden en een koude prikkel nodig hebben om te ontkiemen. De procedure is als volgt:

1. Week azijnboomzaden 24 uur in heet water.
2. Meng met een vochtig zand-grondmengsel in een verhouding van 1:1.
3. Giet in een plastic zak en zet in de koelkast.
4. Bij 4 – 6 °C zijn de zaden ongeveer 4 weken houdbaar in de koelkast.
5. Zaai de zaden vervolgens in een voedingsarm groeimedium zoals onze Plantura biologische kruiden & zaaimedium. De zaaidiepte is ongeveer 0,5 cm.
6. Zet het zaaibakje nu op een lichte en warme plaats bij 15 – 20 °C.
7. Houd de zaden de komende weken goed vochtig tot ze ontkiemen en verspeer ze zodra het eerste echte bladpaar zich na de zaadlobben vormt.

Tip: Soms beginnen de zaden van de azijnboom al in de zak in de koelkast te ontkiemen. In dit geval moeten ze direct worden uitgetrokken en overgeplant in groeigrond.

De azijnboom verwijderen: hoe kom je ervan af?

Azijnbomen worden gemakkelijk door vogels via hun zaden in tuinen verspreid – maar de grote struik, zo mooi in de herfst, is niet altijd welkom. Omdat zich uit elk van de vlezige wortels een nieuwe plant kan ontwikkelen, is het niet voldoende om de boom af te zagen of slechts gedeeltelijk te rooien. De wortels moeten zo volledig mogelijk worden verwijderd.
De worteluitlopers van de azijnboom kunnen ook snel een plaag worden in de tuin, zelfs als u de boom zou willen houden. Om uzelf preventief problemen te besparen, moet u erop letten dat u de azijnboom niet te sterk snoeit en de wortels niet verwondt. Op die manier zullen de worteluitlopers zich niet ontwikkelen. Het gebruik van een diepe wortelbarrière bij het planten is ook een goede maatregel om problemen met de uitlopers later te voorkomen. Als ze er eenmaal zijn, is het een goede optie om de nog jonge scheuten te verwijderen door ze regelmatig te maaien. Grotere en reeds enigszins verhoutte planten moeten royaal met een spade worden afgeknipt, waarbij zoveel mogelijk wortels worden verwijderd.

Sierbomen en -heesters met felle herfstkleuren springen in elke tuin snel in het oog. Ontdek meer soorten in ons speciale artikel over heesters en bomen met intense herfstverkleuring.