Kattenkruid draagt niet voor niets zijn naam. Hier kom je te weten waarom katten zo gek zijn op het kruid en hoe kattenkruid wordt gebruikt.

Dat kattenkruid (Nepeta) heeft een heel speciaal effect op katten, weten de meeste mensen. Maar waarom het kruid zo onweerstaanbaar is voor katten en waarvoor je kattenkruid nog meer kunt gebruiken, weten maar weinig mensen. In dit artikel vertellen we je hoe en waarom kattenkruid zo’n effect heeft op katten en hoe je kattenkruid kunt gebruiken in de keuken en als middel.

Effect van kattenkruid

Kattenkruid is een populaire plant in onze tuinen, kamers of op het balkon. Hij behoort tot de familie van de labiaten (Lamiaceae) en er zijn wereldwijd meer dan 50 verschillende catmint-soorten. Hun bloemen trekken bijen en andere bestuivers aan, en ze staan ook mooi in een vaste planten- of geurborder. Voor ons ruikt de bossige plant met de blauwe of witte bloemen aangenaam naar citroen en munt, vandaar de naam. Voor katten lijkt er echter meer aan de hand te zijn.

Welk effect heeft kattenkruid op katten?

Iedereen die zelf katten heeft, heeft het misschien al eens gezien: Als onze huisdieren in contact komen met de speciale munt, gedragen ze zich plotseling buitengewoon vreemd. Kattenkruid heeft een bijzonder effect op bijna alle katten en zelfs op hun wilde verwanten – zoals leeuwen en tijgers. De plant lijkt een magische aantrekkingskracht uit te oefenen op de dieren. Voor de meeste katten en katers leidt kattenkruid tot een euforische, hyper toestand. Sommige dieren worden zelfs hyperactief bij contact met kattenkruid, wrijven zich tegen de plant aan of rollen er zelfs in. Andere katten knabbelen ook aan de bladeren. Met gedroogd kattenkruid kan echter een heel ander effect worden waargenomen: Bij contact worden katten soms volledig kalm en ontspannen. Kattenkruid heeft echter niet op alle dieren hetzelfde effect. Vooral jonge dieren die nog niet geslachtsrijp zijn, worden soms koud gelaten door kattenkruid.

Tip: Je kunt gebruik maken van het bijna drug-achtige effect van kattenkruid. Zo wordt speelgoed dat is ingesmeerd met kattenkruid ineens weer heel interessant voor uw huisdier. Dit is vooral nuttig voor huiskatten die niet graag bewegen en een beetje te veel vet op hun ribben hebben.

Waarom heeft kattenkruid effect op katten?

De reden waarom katten zo enthousiast zijn over de speciale munt is niet volledig opgehelderd door onderzoek. Zeker is echter dat kattenkruid in zijn essentiële oliën de stof nepetalacton bevat. Nepetalacton wordt waarschijnlijk door de plant gebruikt als natuurlijke verdediging tegen insecten en plagen. Deze stof lijkt sterk op de natuurlijke sekslokker van katten. Dit zou ook verklaren waarom vooral katers zo dol zijn op kattenkruid. Dus de geur van de plant stimuleert de geslachtsdrift van katten – en maakt gelukshormonen vrij.

Overigens is kattenkruid in kleine hoeveelheden volledig niet giftig en is er geen reden tot paniek als uw kat in een kattenkruidblad zou bijten. U kunt ook lezen over 10 andere planten die veilig zijn voor katten in dit speciale artikel.

Tip: De geur van kattenkruid is niet alleen verleidelijk voor katten: Gaasvliegen worden ook aangetrokken door de geur van kattenkruid. Deze zijn een natuurlijke vijand van bladluizen. en ook een bestuiver voor je planten.

Gebruik en toepassing van kattenkruid

Behalve het afrodiserende effect op katten, kan kattenkruid ook door mensen worden gebruikt. Vanwege de aangename geur wordt uit kattenkruid etherische olie gewonnen. Dit zou een afschrikwekkend effect hebben op insecten. Van kattenkruid wordt ook gezegd dat het verschillende helende eigenschappen heeft. Het wordt al sinds de middeleeuwen als geneesmiddel gebruikt.

Kattenkruid heeft de volgende eigenschappen:

• Ontspannend
• Krampstillend
• Pijnstiller
• Spijsvertering
• Diaphoreticum en diureticum

U kunt kattenkruid vers of gedroogd als thee gebruiken. Brouw hiervoor heet water over de verse of gedroogde bladeren en bloemen en laat ze vijf tot tien minuten trekken. Al in de Middeleeuwen werd kattenkruid gebruikt om kiespijn te behandelen. Je hoeft alleen maar op een paar verse bladeren te kauwen. Dus als u uw kat wilt verwennen of zelf van kattenkruid wilt genieten vanuit uw eigen tuin of vensterbank, lees dan hier alles over het planten van kattenkruid.