Olifantsvoet: verzorging, vermeerdering en plagen

De olifantsvoet heeft een opmerkelijke groeiwijze. Hier vindt u alles wat u moet weten over de olifantenvoet.

De olifantenvoet (Beaucarnea recurvata), met zijn dikke, naar boven toelopende stam, lijkt echt op de stampers van de volgzame savannedieren. Maar het is niet alleen dit ongewone uiterlijk dat hem tot een populaire kamerplant maakt. De slurf bevat onvoorstelbare opslagcapaciteiten die de olifantenvoet een ongelooflijk groot aanpassingsvermogen en weerstand geven. Dit maakt het de ideale plant voor beginnende botanici. Maar een gezonde, mooie olifantenvoet heeft een paar dingen nodig om gelukkig te zijn.

Olifantenvoet: oorsprong en eigenschappen

De olifantsvoet is inheems in slechts één staat in Mexico. Hier groeit de sappige boom in droge, tropische bossen en bereikt hij hoogtes tot 9 meter. Als kamerplant kunnen afmetingen tot 1,5 meter worden bereikt. Het duurt echter lang om zo groot te worden, omdat de boom heel langzaam groeit. Hier is wat informatie over deze ongewone maar niet veeleisende kamerplant:

• Latijnse naam: Beaucarnea recurvata
• Triviale namen: Flessenboom, Waterpalm
• Genus Beaucarnea
• Familie: Drakenboomfamilie (Dracaenaceae)
• Leeftijd: tot 100 jaar
• Bladeren: Slank; tot 50 cm lang
• Bloemen: eivormig tot in paniek; witte bloeiwijze
• Stam slaat water en voedingsstoffen op

Net als bij de drakenboom sterven de uitlopende bladeren na verloop van tijd van onderaf af. Alleen de uiteinden van de scheuten zijn bebladerd. Bloemen worden zeer zelden geproduceerd in de binnenteelt. Plaats een olifantenboom altijd buiten het bereik van kleine kinderen en huisdieren, want hij is giftig. Meer informatie over “Olifantenpoot: giftig of niet?” vindt u in ons speciale artikel.

Olifantenvoet kopen: Waarop letten

U kunt zowel zaden als reeds gekweekte planten kopen in tuincentra, online winkels en soms in supermarkten. Hoe ouder en groter de plant, hoe duurder natuurlijk. Let er bij de aankoop op dat de planten niet in een tochtige ruimte staan. De bladeren moeten sterk groen zijn. Geelachtige of bruine bladeren wijzen op verkeerde verzorging en een verzwakte, zieke plant. U moet ook uitkijken voor ongedierte. Het is beter uw handen af te houden van planten met katoenachtige plekken of misvormde bladeren.

Kweek zelf olifantsvoet: Is het mogelijk?

De exoot kan door u naar believen worden vermeerderd. Bij oudere exemplaren kunnen in de bladoksels zijscheuten ontstaan. Deze kunnen worden gebruikt voor het vermeerderen van stekken. Snijd de zijscheuten met een schoon mes af en zet ze in een kweekpot met een zand/veen mengsel. De stekken zullen snel wortel schieten op een warme, beschutte plaats. Zorg voor een constante bodemtemperatuur en vochtigheid. Om de vochtigheid te garanderen, legt u een foliedeksel over de kweekpot. Helaas komt de groei van de stekken vaak niet overeen met het gewenste typische uiterlijk van een olifantenboom, zodat de variant van keuze meestal het kweken van zaden is. Hoewel het zelf produceren van de zaden nogal bijzonder is vanwege de zeldzame bloei, kunnen de zaden ook online worden gekocht. De procedure voor het kweken uit zaad is als volgt:

• Week de zaden enkele uren in lauw water.
• Vul het zaadbakje met zand/klei mengsel
• Zaden op de grond zaaien en licht bedekken met aarde (lichte kieming)
• Water lichtjes
• Habitat: Helder en warm; tot 25 °C
• Gebruik foliemuts
• Houd het substraat altijd vochtig
• Kiemtijd: Enkele weken

Idealiter wordt een warmtemat onder het zaaibakje gelegd, zodat de bodemtemperatuur constant hoog blijft. Na de vorming van de eerste bladeren hebben zich voldoende wortels gevormd. De mini-olifantvoet kan nu worden overgebracht naar een grotere container.

Olifantenvoet verzorgen als een pro

Om de olifantenvoet zich bij u thuis te laten voelen, is het belangrijk om Mexico in uw woonkamer te brengen. Je hoeft geen sombrero’s te dragen, maar je moet wel voor veel licht en warmte zorgen. De felle zomerse middagzon leidt echter snel tot zonnebrand. Ze verdragen ook geen tocht – anders verandert de olifantenvoet snel in een ijsvoet. Een mooie plek op een west- of oostraam is dus ideaal. Om ervoor te zorgen dat de stam mooi recht groeit op een vensterplaats, moet de pot af en toe een kwartslag gedraaid worden. Wat u kunt doen om de zomer te verzachten voor uw olifantenvoet en hoe u hem de winter door krijgt, leest u in ons artikel over de verzorging van de olifantenvoet.

Olifantsvoet correct water geven

De verdikte stam dient als wateropslag om hem te beschermen tegen lange droge periodes in zijn geboorteland Mexico. Als kamerplant biedt dit het voordeel dat de olifantenboom zelden water hoeft te krijgen. Vooral in de lente en de herfst zal de boom het niet erg vinden als hij vergeten wordt. Zelfs hard water wordt getolereerd. In de winter alleen kleine hoeveelheden water geven als dat nodig is. In de zomer regelmatig en grondig water geven, maar alleen als het substraat volledig is opgedroogd.

Olifantsvoet correct bemesten

De stam heeft niet alleen een waterreservoir, maar ook een voedingsreservoir. Bemest daarom slechts matig tijdens de groeifase. Gedurende deze periode elke vier weken bemesten met cactusmeststof in het water. Als alternatief kan groene plantenmest in de helft van de concentratie worden gebruikt. Of het nu gaat om cactusmest of mest voor groene planten, over het algemeen wordt aanbevolen een organische meststofvariant te gebruiken, omdat de daarin aanwezige voedingsstoffen over een langere periode vrijkomen. Dit vermindert het risico van overbemesting. Na het verpotten de komende acht weken niet bemesten, omdat het nieuwe substraat voldoende voedingsstoffen levert. Meer informatie over het bemesten van de olifantenboom vindt u in ons speciale artikel.

Olifantsvoet verpotten

Vanwege zijn langzame groei hoeft de olifantsvoet niet vaak verpot te worden. Pas als de stam dezelfde omtrek heeft als de pot of de kluit uit de pot is geduwd, heeft de lome plant een nieuw onderkomen nodig. Dit is ongeveer elke drie tot vijf jaar het geval. Hoe en wanneer u uw olifantenboom het beste kunt verpotten, leest u in ons artikel over olifantenvoet snoeien en verpotten.

Samenvatting Verzorg olifantenpoot als een pro:

• Locatie: Helder en warm; oost of west raam; geen tocht.
• Water geven: Wanneer het substraat volledig is opgedroogd
• Bemesten: In de groeifase om de vier weken met cactusmest, halve dosis groene plantenmest.
• Verpotten: om de drie tot vijf jaar

Wanneer en hoe olifantsvoet snoeien?

De bladeren van de olifantenboom kunnen meer dan een meter lang worden. Het is gemakkelijk om de schaar te gebruiken om de bladeren op de gewenste lengte te knippen. Helaas resulteert het snoeien echter in lelijke bruine bladpunten. De verleiding om ze te verwijderen is groot. De in gang gezette vicieuze cirkel eindigt dan meestal in een kort bladkapsel, tot verdriet van de kamerplantbezitter. Het is beter om de scheuten volledig af te snijden om plaats te maken voor nieuwe.

Olifantenpoot afsnijden: Wanneer is het juiste moment?

Snoeien gebeurt het best aan het begin van het groeiseizoen in het voorjaar.

Hoe snoei je olifantsvoet correct?

De stam wordt gesneden met een schoon en scherp mes op elke hoogte boven de voet. Het snijvlak wordt vervolgens gedesinfecteerd en gesloten. Wondsluiting met was dient als bescherming tegen uitdroging. Binnenkort zal uw olifantenboom nieuwe scheuten laten groeien aan de kant van de snede. Meestal vormen zich twee tot drie scheuten.

Olifantsvoet: Ziekten en bruine bladeren

Een correct verzorgde olifantenboom ondanks ziekten en plagen, maar als de boom verkeerd staat of niet goed water krijgt, wordt de exoot snel ziek.

Olifantenpoot: de meest voorkomende ziekten

Een paar ziekten en plagen komen bijzonder vaak voor bij onjuiste verzorging:

Schimmel en rot (schimmelinfectie)

• Symptomen: Gele, zachte jonge bladeren
• Oorzaak: te veel water geven
• Tegenmaatregel: Beschadigde wortels verwijderen; verpotten in droge grond; minder water geven.

Wolluizen

• Symptomen: Witte streep; kleine dieren bedekt met een witte waslaag aan de onderkant en de oksels van de bladeren.
• Oorzaak: Geïntroduceerd door andere planten of tijdens de aankoop.
• Verwijder aangetaste bladeren; isoleer plant; behandel andere planten met loogoplossing (voorzorgsmaatregel).

Spintmijt, schildluis

• Symptomen: Gesponnen webben; op watten lijkende vlekken of misvormingen op de bladeren.
• Oorzaak: lage luchtvochtigheid
• Schraap aangetaste bladeren af met een mes en een koele douche; hogere luchtvochtigheid

Olifantenpoot: Waarom worden de bladpunten bruin?

De onderste bladeren worden na verloop van tijd natuurlijk bruin. Je hoeft alleen maar op te letten als er niet zoveel nieuwe bladeren teruggroeien als er oude afvallen. Daar zijn vele redenen voor:

• De bladeren terugknippen
• Te veel water geven; waterverzadiging
• Zonnebrand door te veel zonlicht
• Winter: Te veel verwarmingslucht; lage vochtigheid; te warm; te weinig licht; te weinig water geven
• Bladeren die tegen de vloer/muren stoten
• Te weinig voedingsstoffen door een te kleine pot
• Te koude temperaturen

Om te voorkomen dat de bladeren bruin worden, moet de verzorging goed zijn. Hier vindt u alles wat u moet weten over de juiste verzorging van olifantsvoet en wat u moet doen als de bladeren bruin worden.