Bijna geen enkele bloem is populairder, maar wat hebben orchideeën met testikels te maken? En van welke taal is de naam eigenlijk afgeleid? We zullen je inlichten.
Orchideeën zijn waarschijnlijk een van de populairste bloemen ter wereld en zijn in hun natuurlijke vorm werkelijk op alle continenten te vinden. Met meer dan 1000 geslachten en 15.000 tot 30.000 soorten heeft deze plant echt een extreme diversiteit die liefhebbers al eeuwenlang in vervoering brengt. De orchidee wordt vaak de “koningin der bloemen” genoemd. Maar de oorsprong van de naam is niet echt koninklijk.
Betekent “Orchidee
De naam van de orchidee komt uit het Grieks en betekent vertaald “testikel”. De testikelvormige wortelknollen van de plant waren waarschijnlijk de doorslaggevende kenmerken van deze merkwaardige naamgeving. De orchidee werd voor het eerst schriftelijk vermeld door Theophrastus van Lesbos (waarschijnlijk 372-289 v.Chr.). Theophrastus, een filosoof en natuuronderzoeker, beschreef de orchidee in zijn boek Historia plantarum als een plant met twee testikelvormige knollen, waaraan hij zijn naam “Orchis” ontleende.
Orchideeën als afrodisiacum
Ook uit andere geschriften van de oude Grieken blijkt dat zij aan de orchidee een afrodiserende werking toeschreven. Dioscurides, bijvoorbeeld, onderscheidde de wortelknollen van de bloemen in de grotere knol van het huidige jaar en de kleinere knol van het vorige jaar. Dit leek een belangrijke aanwijzing voor gezinsplanning. Als de familie een zoon wilde, moest de man de grote knol eten; als het echtpaar een meisje wilde, moest de vrouw volgens de traditie de kleinere knol eten. Of dit echt geholpen heeft, wordt overgelaten aan het eigen geloof, dat, zoals we weten, soms bergen kan verzetten.
De naam van de orchidee doet natuurlijk niets af aan haar schoonheid en elegantie, maar voegt een interessant aspect toe aan haar oorsprong.
De diversiteit van orchideeën is groot – er zijn zelfs soorten die bij ons inheems zijn. Meer informatie over inheemse en winterharde orchideeën vindt u in dit artikel.
