Bestrijding van de eikenprocessierups: hoe kom je er met succes vanaf?

De eikenprocessierups beschadigt niet alleen eikenbomen, maar kan ook allergische reacties bij mensen veroorzaken. We laten zien hoe je de eikenprocessierups bestrijdt.

Eigenlijk zijn de pluizige bruine rupsen van de eikenprocessierups (Thaumetopoea processionea) lopen in een lange rij achter elkaar aan om de bladeren van onze eiken te verslinden – je zou bijna zachtjes over de torenhoge haren willen strijken. Helaas is de zachtharige larve van de eikenprocessierups echter een ernstige plaag die ook mensen en dieren kan schaden met zijn allergieveroorzakende brandharen. Hoe de rups en mot van de eikenprocessierups – kortweg “EPS” – te bestrijden, te herkennen en te voorkomen en nog veel meer informatie vindt u in dit artikel.

Bestrijding van eikenprocessierupsen: verspreiding en voedsel

Sinds ongeveer 1990 neemt de warmteminnende eikenprocessierups in Duitsland toe, waarbij de verspreiding ervan wordt bevorderd door de klimaatverandering. Hij tast alle soorten eiken aan en in uitzonderlijke gevallen ook andere loofbomen, bijvoorbeeld haagbeuk (Carpinus betulus), beuk (Fagus spec.), berk (Betula spec.) of robinia (Robinia pseudoacacia). De plaag komt bij voorkeur voor in schrale, warme bossen met veel eiken en aan de zonnige zuidelijke randen van deze bossen, maar ook individuele bomen in stadsparken worden vaak aangetast.

De eikenprocessierups opsporen

Om in een vroeg stadium de nodige maatregelen te kunnen nemen, is het van belang de mot en haar larven op betrouwbare wijze te kunnen identificeren.
De larven van de eikenprocessierups zijn nachtdieren en op hun rug hebben ze een brede en donkere ruglijn met fluweelachtige haarvelden. Vanaf het derde larvenstadium worden lange brandharen gevormd en vanaf het vijfde larvenstadium leggen de rupsen grote webben van rupsenzijde, die dienen als bescherming en nest voor de verpopping.
Aan het gedrag van de rupsen ontlenen ze ook hun naam: de kudde dieren beweegt zich vaak in één rij, alsof ze een plechtige processie willen vormen.

De volwassen motten hebben een spanwijdte van ongeveer 3 tot 3,6 cm en zijn overal behaard. Hun haren bestaan echter niet uit brandharen, dus ze zijn ongevaarlijk. Terwijl de vleugels van de mannetjes twee duidelijk zichtbare dwarsstrepen vertonen, zijn de strepen van de vrouwtjes minder uitgesproken of helemaal niet aanwezig. De motten zijn ook nachtdieren, zodat ze relatief zelden worden gezien.

Schadelijke effecten van de eikenprocessierups

In de regel wordt een aantasting door de eikenprocessierups goed verdragen door een gezonde boom. Zelfs na het volledig kappen schieten de aangetaste eiken het volgende jaar weer uit. Herhaalde aantasting gedurende meerdere jaren is echter problematisch en kan leiden tot een relevant verlies van vitaliteit. Om die reden gebruikt de bosbouw soms pesticiden om de eikenprocessierups te bestrijden om te voorkomen dat bosopstanden afsterven.

Hoe gevaarlijk is de eikenprocessierups voor mens en dier? De eikenprocessierups kan bij mens en dier gezondheidsproblemen veroorzaken vanaf het derde larvenstadium tot aan de verpopping. Zijn brandharen bevatten het giftige eiwit thaumetopoeïne, een allergeen dat tot diverse allergische reacties kan leiden. Deze nemen de vorm aan van huiduitslag, bindvliesontsteking van de ogen of hoesten als gevolg van het inademen van de brandharen, tot en met een allergische shock. De haren vormen niet alleen een gevaar direct op de rupsen: ze kunnen ook naar beneden vallen, zich ophopen in struiken of in verlaten rupsennesten en zo zelfs jaren later tot incidenten leiden.

Ontwikkeling van de eikenprocessierups

De vrouwelijke motten leggen hun eitjes, die ongeveer 1 mm groot zijn, tussen eind juli en begin september in het bovenste kroongedeelte van eikenbomen. Een legsel bestaat uit 100 tot 200 eieren, is gerangschikt in de vorm van een langwerpige plaat en zorgvuldig gecamoufleerd. Het eerste larvenstadium, dat nog geelbruin van kleur is, komt aan het begin van de vegetatieperiode uit de eieren. Hij voedt zich met de bladeren van de eik en eet het hele blad op – alleen de middennerf wordt door de rupsen gemeden. Afhankelijk van het weer kunnen de eerste larven van het derde ontwikkelingsstadium vanaf eind april aanwezig zijn. Vanaf dit stadium hebben ze de typische brandharen, die voorzien zijn van weerhaakjes en het giftige eiwit. In juni of juli vindt de verpopping plaats en dan, na 3 tot 6 weken, komt de volwassen mot uit om de volgende generatie te produceren.

Ontwikkelingsstadia van de eikenprocessierups:

1. De rups komt van april tot mei uit het ei.
2. De rups doorloopt 5 tot 6 ontwikkelingsstadia.
3. Tussen juni en juli verpopt de rups zich.
4. Vanaf juli komen de volwassen motten uit en planten zich voort.
5. Eikenprocessierups overleven de winter in het eistadium.

Bestrijding van de eikenprocessierups

De bestrijding van de eikenprocessierups is om verschillende redenen moeilijk. Enerzijds valt de vlinder bij voorkeur bomen aan die al hoog zijn en die nauwelijks met conventionele sproeimachines kunnen worden behandeld. Ten tweede is het een heel slecht idee om een groep eikenprocessierupsen te benaderen. Probeer daarom nooit zelf de rupsen te verwijderen! Als u gedwongen bent in de buurt van een aangetaste boom te zijn, neem dan de volgende instructies in acht.

Instructies om in de buurt van een besmette boom te blijven:

• Bescherm alle huidzones goed met kleding
• Rupsen en webben niet aanraken
• Kleding na contact wassen op 60 °C; haar en lichaam grondig douchen

Wie verwijdert eikenprocessierupsen? Hoewel er geen verplichting is om de aantasting te melden, moet u toch de bevoegde autoriteiten, zoals de volksgezondheidsdienst, de tuindienst of, in het geval van een aantasting in het bos, de dienst bosbeheer, op de hoogte brengen. In openbare ruimten controleren de verantwoordelijke autoriteiten de eikenprocessierups. Als de plaag zich echter op privé-terrein voordoet, moet de eigenaar zelf zorgen voor de bestrijding van de eikenprocessierups. Maar wees voorzichtig! Vanwege het gezondheidsrisico mogen alleen deskundigen, zoals boomverzorgers, de eikenprocessierups bestrijden.

Bestrijding van de eikenprocessierups met pesticiden

Als er in uw particuliere tuin problemen ontstaan door de aanwezigheid van eikenprocessierupsen, hebt u slechts twee opties: Ofwel vermijdt u het besmette gebied, waardoor contact met de brandharen wordt vermeden – dit wordt aanbevolen door het Federaal Milieuagentschap. Of u laat de eikenprocessierups bestrijden door een bedrijf dat gespecialiseerd is in ongediertebestrijding. De eikenprocessierups kan zeer goed worden bestreden met biologische middelen. Bacillus thuringiensis-preparaten zoals onze Plantura Borer Free XenTari^® worden ook gebruikt door bedrijven en gespecialiseerde bedrijven als biologische bestrijding van de eikenprocessierups. Toepassing tegen de eikenprocessierups door particulieren zonder bewijs van deskundigheid is echter niet toegestaan.

Andere gebruikelijke methoden zijn stofzuigen en het afschrapen van het EPS. Het verbranden of kappen van de aangetaste planten houdt het risico in dat de brandharen zich nog verder verspreiden, waardoor deze methoden achterhaald zijn.

Nematoden tegen eikenprocessierups

Nematoden zijn microscopische, draadvormige organismen die, afhankelijk van de soort, ofwel ongedierte ofwel nuttige insecten zijn. De nematoden van de soort Steinernema feltiae zijn nuttige insecten voor ons: ze vallen de larven van de eikenprocessierups aan en doden ze van binnenuit. U kunt met de behandeling beginnen zodra de rupsen zijn uitgekomen en de bestrijding voortzetten tot eind mei. Vroege larvenstadia zijn veel gevoeliger dan latere, dus is het beter om vroeg met de nematoden te beginnen.
Breng de nematoden alleen ’s avonds aan, want ze zijn UV-gevoelig. Voor een betrouwbare controle moet de behandeling binnen 10 tot 14 dagen worden herhaald. Onze Plantura SF nematoden zijn nuttige organismen en een goed ecologisch alternatief voor gangbare pesticiden. Ze kunnen ook worden gebruikt tegen larven van fruitmotten en varenrouwmuggen.

Attentie: Als u weet dat u sterk reageert op allergenen, of als u problemen heeft met uw longen of huid, benader dan in geen geval de rupsen van de eikenprocessierups, maar laat een gespecialiseerd bedrijf het probleem aanpakken. Voor alle anderen is het dragen van lange, strakke kleding en het aantrekken van handschoenen, een ademhalingsmasker en een veiligheidsbril een geschikte maatregel.

Is de eikenprocessierups aangifteplichtig?

Hoewel er geen verplichting is om de eikenprocessierups te melden, kunt en moet u een besmetting in particuliere en openbare ruimten vrijwillig melden bij de verantwoordelijke dienst voor openbare orde of groenvoorziening. Daar kunt u verdere tips krijgen en zullen, indien nodig, maatregelen voor verwijdering in gang worden gezet.

De eikenprocessierups voorkomen

In het geval van bijzonder bedreigde bomen en natuurlijk eiken, moet u herhaaldelijk controles uitvoeren om tijdig te kunnen reageren als zich een aantasting voordoet. Vallen worden ook gebruikt in openbare ruimten wanneer de rupsen worden verwacht. Chemische bestrijdingsmaatregelen kunnen bijvoorbeeld alleen in de eerste en tweede fase van de ontwikkeling worden gebruikt. Uiterlijk half mei is een dergelijke behandeling dus niet meer mogelijk. In het algemeen leidt de bevordering van natuurlijke tegenhangers tot een zekere beperking van de plaag. Een effectieve decimering van de warmteminnende eikenprocessierups is echter alleen mogelijk door langere periodes van koud weer.

Wanneer is het risico op aantasting door eikenprocessierupsen groot?

• Wanneer eiken in een monocultuur staan of in een open landschap en met weinig ondergroei van andere planten, is het risico groter.
• Een besmetting in voorgaande jaren pleit voor een nieuw bezoek aan de ESP.
• Nabijgelegen loofbomen werden in het voorgaande jaar aangetast.
• Milde winters en warme zomers bevorderen de ontwikkeling.
• Er zijn te weinig natuurlijke tegenhangers zoals roodborstjes of meesjes.

Tip: Met nesthulpmiddelen voor vogels kunt u zorgen voor natuurlijke tegenhangers van de eikenprocessierups. Hun promotie is reeds in verschillende deelstaten uitgeprobeerd en na eerste waarnemingen goed bevonden.

Verdere tips over hoe u uitbraken van eikenprocessierups kunt voorkomen, vindt u in ons speciale artikel.