Kruidnagelboom: teelt, verzorging en gebruik

Wil je zelf kruidnagels kweken in de tuin? Nuttige tips voor het gebruik, de aanplant en de verzorging van de bijzondere kruidnagelboom vindt u hier.

Iedereen kent de smaak van kruidnagel in de kersttijd. Maar hoe kun je zelf een kruidnagelboom in de tuin kweken? Wij introduceren de bijzondere plant en geven de beste tips voor het planten en verzorgen.

Kruidnagelboom: bloem, oorsprong en eigenschappen

Tot de belangrijkste specerijen die bij het bakken met Kerstmis worden gebruikt, behoren de gedroogde bloemknoppen van de kruidnagelboom (Syzygium aromaticum) is onmisbaar. De kruidnagelboom behoort tot de mirtefamilie (Myrtaceae) en komt oorspronkelijk uit de beroemde Molukken, de Indonesische archipel in het westen van Nieuw-Guinea, ook bekend als de specerijeneilanden. In Europa wordt gedroogde kruidnagel al sinds de vroege Middeleeuwen gebruikt, maar de teelt is vanwege de klimatologische omstandigheden nog maar zeer beperkt mogelijk. Tegenwoordig wordt de kruidnagelboom geteeld in de tropisch warme gebieden van de wereld, waar de meeste oceaanklimaten goede groeiomstandigheden bieden. Het bloemengeslacht van de kruidnagel (Dianthus), die behoort tot de anjerfamilie (Caryophyllaceae), is in geen enkel opzicht verwant.

De groenblijvende boom kan onder goede omstandigheden meer dan 10 meter hoog worden. Als de kruidnagelboom in een kuip groeit, blijft hij veel kleiner vanwege de beperkte ruimte voor de wortels. De bladeren van de kruidnagelboom zijn leerachtig en weelderig groen. Ze zijn ook eivormig en hebben olieklieren waardoor een essentiële olie vrijkomt. Wanneer de kruidnagelboom bloeit, kunt u een veelheid van kleine bloemen langs de pluimen bewonderen. Ze hebben vier korte, vlezige bloemblaadjes en zijn tweeslachtig. De witte meeldraden vormen een mirte-achtig contrast met de felrode bloemblaadjes. De vruchten krijgen een donkerpaarse tot donkerrode kleur wanneer ze rijp zijn. In de steenvruchten, die ongeveer 2 cm groot zijn, zit een zaadje dat gebruikt kan worden om de kruidnagelboom te vermeerderen. Als de bloemknoppen vóór de bloei worden geoogst en gedroogd, worden de beroemde kruidnagels verkregen. Hun sterke geur en scherpe smaak zijn een onmisbaar ingrediënt in vele keukens over de hele wereld.

Tip: In de groeiende landen worden commercieel gebruikte kruidnagelbomen meestal klein gehouden door regelmatig te snoeien. Omdat de bloemknoppen met de hand moeten worden geoogst, is dit een voordeel: de waardevolle kruidnagels kunnen zo zonder ladder worden bereikt.

Kweek zelf kruidnagels

Vanwege hun tropische oorsprong en de hoge eisen die aan hun standplaats worden gesteld, is het zeer moeilijk om kruidnagelbomen in ons land te kweken. Hoge temperaturen het hele jaar door en een constante hoge luchtvochtigheid kunnen slechts zelden worden gegarandeerd. Voor het grootste deel van het jaar op onze breedtegraden kunt u ze het beste kweken in kuipen in een verwarmde serre, een verwarmde kas of lichte woonkamers. Zo kan de plant tot 2 meter hoog worden en af en toe bloemen produceren. Tijdens de warme zomermaanden van mei of juni tot eind augustus of begin september kan de kruidnagelboom ook naar buiten – hier is een beschermde standplaats erg belangrijk. Helaas verdraagt de kruidnagelboom grote temperatuurschommelingen niet goed. Daarom moet het klimaat, vergelijkbaar met het oceaanklimaat van Zuidoost-Azië, zo constant mogelijk blijven gedurende de gehele vegetatieperiode.

Naast de externe eisen is het ook van groot belang dat de kruidnagelplant een constante watertoevoer krijgt zonder dat er wateroverlast ontstaat. Te natte of te droge grond zou het fijne wortelstelsel van de kruidnagelboom beschadigen.

Tip: Bij een hoge luchtvochtigheid kunt u de plant het beste elke dag met een beetje water besproeien. Zo voelt het zich comfortabel en gedijt het. Kleine trucjes kunnen ook helpen om de plant een hoge luchtvochtigheid te geven: vul de schotel van de pot met geëxpandeerde kleibolletjes of grind, zet de pot erop en vul de schotel met water – dit creëert een continue toevoer van vochtige lucht rondom de plant. Of kies een lichte badkamer als locatie, waar de luchtvochtigheid vaak hoog is.

Het ideale substraat is een voedselrijke, waterdoorlatende grond die ook een hoge wateropslagcapaciteit heeft. U kunt het beste een hoogwaardige potgrond mengen met veel kleipoeder (bentoniet) om het waterbergend vermogen te vergroten. Onze Plantura Biologische Universele Grond bijvoorbeeld is hiervoor geschikt, omdat deze al een hoog waterbergend vermogen heeft dankzij het kleigehalte dat hij bevat – maar de kruidnagelboom kan profiteren van een extra toevoeging. Dankzij het hoge compostgehalte blijft onze Plantura Organic Universal Soil bovendien voedingsstoffen leveren en biedt uw plant dus langdurige verzorging. Een extra laag geëxpandeerde klei op de bodem van de kuip zorgt voor drainage die wateroverlast voorkomt en de fijne wortels van de plant beschermt.

Plantura Biologische Universele Grond

Biologisch, turfvrij & klimaatvriendelijk:
Voor alle planten binnen & buiten,
100% natuurlijke ingrediënten,
onschadelijk voor mens en dier

Koop hier!

Verzorging: Waarop letten

Voor een succesvolle teelt van een kruidnagelboom is het van groot belang dat aan de temperatuurvereisten wordt voldaan. De ideale temperatuur tijdens de vegetatie ligt tussen 20 en 25 °C, temperaturen onder 10 °C worden slechts korte tijd getolereerd. De temperatuur mag in geen geval onder de 5 °C komen, anders ontstaat er schade.

Een constante watertoevoer voor de plant is essentieel voor een gezonde groei, het wortelgebied mag niet te nat of te droog worden. Door zijn tropische oorsprong is de kruidnagelboom gewend aan zware regenbuien en daarom verdraagt hij zonder problemen zware bewatering.

Tijdens de vegetatiefase tussen april en september moet de kruidnagelboom af en toe licht worden bemest. Een volledige meststof zoals onze Plantura Organische Universele Meststof is hiervoor geschikt. Door het in de vorm van korrels toe te dienen, komen de door de plant benodigde voedingsstoffen slechts langzaam in de bodemoplossing terecht, waardoor verzilting van de wortelzone wordt voorkomen en een langduriger effect wordt bereikt dan met een vloeibare meststof. Eén tot maximaal twee bemestingen per jaar zijn volledig voldoende. De beste tijd om te bemesten is aan het begin van de vegetatie in het voorjaar. De ideale hoeveelheid meststof varieert tussen 80 en 120 gram, afhankelijk van de grootte van de kuip en de plant. De meststof kan rechtstreeks op het opgeruwde grondoppervlak worden aangebracht; door de meststof lichtjes in de grond te werken wordt het bemestende effect nog versterkt. Het bodemoppervlak moet vervolgens worden bedekt met wat mulchmateriaal, siergrind of geëxpandeerde klei voordat de plant overvloedig water krijgt.

De kruidnagelboom groeit langzaam in een kuip, maar moet om de twee à drie jaar worden verpot om de wortels weer meer ruimte te geven. De beste tijd hiervoor is in april, voordat de vegetatie begint. De nieuwe pot mag slechts 2 à 3 cm groter zijn dan de oude. De plant kan uit de oude container worden gehaald en de overtollige grond kan worden verwijderd. Op de bodem van de bak moet een laag geëxpandeerde klei worden aangebracht om te voorkomen dat er water in komt. De kruidnagelboom kan dan in de nieuwe container worden geplaatst en met aarde worden bedekt. Net als bij het planten is hiervoor een hoogwaardige potgrond geschikt, zoals onze Plantura Organic Universal Soil, bij voorkeur verrijkt met enkele handjes kleipoeder (bentoniet).

Is de kruidnagelboom winterhard?

De kruidnagelboom is niet winterhard. Dit is voornamelijk te wijten aan zijn tropische oorsprong en de constant hoge temperaturen die er het hele jaar door heersen. Op onze breedtegraden is het belangrijk de kruidnagelboom bij ongeveer 20 °C te laten overwinteren, zodat de plant geen kouschade oploopt.

Als de kruidnagelboom binnenshuis wordt gekweekt, is het niet nodig hem tijdens de koude wintermaanden te verplaatsen. Als hij in de zomer buiten staat, moet hij uiterlijk half september naar het winterverblijf worden verplaatst. Net als bij de binnenlocatie zijn een verwarmde serre, een verwarmde kas of lichte woonkamers hiervoor geschikt. Als het in de zomer weer warmer wordt, kan de kruidnagelboom weer naar buiten. Dit is meestal mogelijk na de laatste vorst in mei.

Kruidnagel: werking en gebruik

De knoppen van de kruidnagelboom zouden al in de Middeleeuwen een genezende werking hebben. Ze werden beschouwd als gezond voor de hersenen, lever en maag. Vooral de verdovende werking bij het kauwen maakte kruidnagel tot het middel bij uitstek tegen kiespijn. Dat ze ook een positief effect hadden op een slechte adem was in die tijd een leuke bijkomstigheid. Tegenwoordig weten we ook dat kruidnagels rijk zijn aan antioxidanten en de vetvertering bevorderen.

De bloemknoppen worden geplukt voordat ze bloeien, zodra hun kleur verandert van groen naar lichtroze. Daarna worden ze gedroogd, waardoor ze bruin en hard worden. Hun vorm lijkt nu op spijkers, wat in alle delen van Duitsland heeft geleid tot talloze triviale namen als Kramernagel, Nelchen of Nalen.

TipKruidnagels van hoge kwaliteit zijn te herkennen aan hun licht olieachtige oppervlak wanneer ze licht worden aangedrukt. Een andere aanwijzing is hun zweefgedrag: Als de kruidnagels in het water blijven staan of zelfs zinken en niet aan de oppervlakte drijven, zijn ze olieachtig en dus van hoge kwaliteit.

Er zijn veel toepassingen voor kruidnagel. Hun kop heeft een zeer fijne, intense smaak, terwijl de steel meestal nogal bitter smaakt. Als specerij worden ze gebruikt om vis, vlees, kool, soepen of sauzen te verfijnen, of in de kerstbakkerij als belangrijk ingrediënt in peperkoek of zelfs glühwein. Kruidnagelolie wordt vooral gebruikt voor cosmetica en parfum, maar is ook vaak een aromatisch bestanddeel van alcoholische dranken.
Het meest ongewone gebruik is waarschijnlijk in kruidnagelsigaretten, waarvoor tot 25% van de gedroogde en gemalen kruidnagelknoppen aan de gebruikelijke tabak worden toegevoegd. Kruidnagelsigaretten zijn vooral populair in Indonesië, maar worden wereldwijd geconsumeerd. De productie van kruidnagel is nu goed voor ongeveer de helft van de wereldproductie.

Heb je een voorliefde voor ongewone kruidenplanten? Lees dan ons artikel over de teelt, de oogst en het gebruik van kardemom.