De loofah-komkommer wordt gewoonlijk niet in de eerste plaats geteeld voor consumptie – van de vruchten van het gewas kunnen sponzen worden gemaakt als ze rijp en gedroogd zijn.
Met eenvoudig gereedschap en een beetje geduld kunt u uw eigen duurzame en biologisch afbreekbare sponzen maken van de loofah-komkommer in uw eigen tuin. Hoe de luffa komkommer te kweken (Luffa cylindricaSyn. Luffa aegyptiaca, Momordica cylindrica) en waar je op moet letten bij het oogsten en gebruiken van de sponskalebas, leer je in dit artikel.
Inhoud
- Luffa komkommer: oorsprong en eigenschappen
- Zelf loofah komkommers kweken
- Locatie
- Zaaien
- De juiste zorg
- Oogsten en gebruiken van loofah komkommers
- Kun je loofah komkommers eten?
Luffa komkommer: oorsprong en eigenschappen
Vanwege het beoogde gebruik wordt de loofahkomkommer ook wel sponskalebas of sponskomkommer genoemd. Zoals de komkommer (Cucumis), de courgette (Cucurbita pepo subsp. pepo convar. giromontiina) en de pompoen (Cucurbita) behoort tot de komkommerfamilie (Cucurbitaceae).
Wilde vormen van de luffakomkommer kunnen worden ontdekt van Zuid-Centraal-Azië tot Noordoost-Australië en in het zuidelijke deel van de Stille Oceaan. Gecultiveerde vormen van de plant komen voor in tropisch Azië, Amerika, Latijns-Amerika en Afrika. De sponskalebas wordt het best geteeld in de hete en vochtige tropen tijdens het droge seizoen. De plant gedijt bijzonder goed op vruchtbare, licht zure tot neutrale grond en op een zonnige standplaats.
De klimmers kunnen onder optimale omstandigheden tot 15 m lang worden en lijken qua habitus sterk op komkommers. De vijfkantige scheutas is licht behaard en de bladeren zijn lang gesteeld en licht tot diep gelobd. De plant draagt mannelijke en vrouwelijke bloemen die qua heldergele bloemkroon op elkaar lijken. De vrouwelijke bloemen zijn te herkennen aan het 2 tot 4 cm lange vruchtbeginsel. Ze zijn solitair op de plant – de mannelijke exemplaren hebben meestal 5 of zelden 3 meeldraden en staan met een aantal van 5 tot 20 bloemen aan lange pluimen. Ze komen echter uit dezelfde bladoksels.
De vruchten worden gemiddeld 60 tot 80 cm lang en zijn aanvankelijk groen en donzig. Later wordt de huid bruin, dun en papierachtig. De matzwarte, gladde zaden van de luffakomkommer zijn breed elliptisch met afgeronde uiteinden en hebben een smalle, gevleugelde rand.
Kweek zelf loofah komkommers
De sponskalebas kan ook in Duitsland worden gekweekt, maar hier bereikt de plant niet dezelfde hoogte als in de tropen.
Locatie
De sponskomkommer vereist vooral warme standplaatsomstandigheden, d.w.z. bij voorkeur een volledig zonnige en beschutte plaats. Het planten in een kas is hiervoor ideaal, als die beschikbaar is. De grond moet humusrijk, vruchtbaar en los zijn. Als u uw tuingrond wilt verbeteren, meng er dan wat compost door voor een optimale toevoer van voedingsstoffen en wat zand om verdichte grond los te maken. Om een vruchtbare bodem te verkrijgen kan ook onze Plantura biologische compost worden bijgemengd. Het hoge humusgehalte van onze grond komt niet alleen ten goede aan de luifelkomkommer, maar zorgt op lange termijn zelfs voor een gestimuleerde biologische activiteit in de bodem en een toenemende vruchtbaarheid, wat ook resulteert in een verbetering van de warmte- en waterhuishouding.
Biologisch, turfvrij & klimaatvriendelijk:
Ook ideaal voor verhoogde bedden,
Zorgt voor een rijke, aromatische oogst
Zaaien
Voor het voorplanten wordt aanbevolen de loofah-komkommer binnenshuis te zaaien. Dit kan een zekere voorsprong geven, zodat de vruchten volledig rijpen. In de volgende instructies beschrijven wij hoe u dit stap voor stap doet.
- Tijdstip van zaaien van maart – april
- Week loofah komkommerzaadjes in water gedurende 24 uur
- Vul de potjes met zaaigrond
- Zaai zaden 1 – 2 cm diep in de potten
- Houd het substraat vochtig
- Kiemtemperatuur tussen 20 en 25 °C
- Kiemingstijd 10 – 20 dagen
- Buiten planten vanaf half mei
- Plantafstand van ongeveer 50 – 60 cm
Een balkon op het zuiden is ook een potentieel geschikte plaats voor de luffakomkommer, aangezien deze ook in een pot kan worden gekweekt. Deze moet een inhoud hebben van ten minste 15 liter. Bij het planten in een pot is het belangrijk dat er een drainagesysteem is voor overtollig water. Bovendien moet in het onderste deel van de plantenbak een drainagelaag van geëxpandeerde klei worden aangebracht en is een doorlaatbare, voedselrijke groentegrond geschikt als substraat. Ook moet een klimhulpmiddel worden aangebracht, tenzij de plant bijvoorbeeld langs een reling kan klimmen.
De juiste zorg
Aangezien de luffakomkommer een constante bodemvochtigheid nodig heeft, moet regelmatig worden gecontroleerd of de grond al uitdroogt. Vooral in de kas is water geven vaak noodzakelijk.
Er moet ook worden gezorgd voor een goede toevoer van voedingsstoffen. Het is belangrijk ervoor te zorgen dat de meststof niet extreem rijk is aan stikstof, omdat dit de groei van de bloemen kan remmen. Idealiter voegt u bij het planten wat compost toe aan de grond en brengt u ongeveer 2 maanden later een langzaam vrijkomende meststof aan. Hiervoor is bijvoorbeeld onze Plantura Organische Universele Meststof geschikt. De uitgebalanceerde verhouding van stikstof, fosfaat en kalium voorkomt dat delen van de aanplant ontwikkelingsstoornissen vertonen. Het hoge aandeel organische grondstoffen bevordert ook de ontwikkeling van het wortelstelsel en het bodemleven.
Effectief effect op lange termijn,
goed voor de bodem, onschadelijk voor mens, dier & natuur
Bovendien kunnen de klimplanten worden voorzien van een groeihulp, zoals een klimrek om ze omhoog te leiden. In de open lucht kan de plant ook langs de grond klimmen. Een laag mulch is dan wel aan te bevelen.
Het verwijderen van de eerste bloemen en vruchtzetting is ook een verstandige onderhoudsmaatregel. Dit leidt de energie naar de groei van de plant en de bladeren en zorgt ervoor dat er later meer vruchten worden gevormd en de luffakomkommer sterk en robuust wordt.
Op ongeschikte locaties, die te schaduwrijk of te vochtig zijn, is er een verhoogd risico op aantasting door meeldauw, dus er moet beslist een locatie met geschikte omstandigheden worden gekozen.
Oogsten en gebruiken van loofah komkommers
De juiste tijd om een luffa komkommer te oogsten is wanneer de schil van de vrucht geel en broos is en bedekt met kleine bruine puntjes. Het moet ook hol klinken als je op de huid klopt. De eerste rijpe vruchten kunnen rond september worden verwacht. Nu kunt u de loofah-komkommers oogsten en ze enkele dagen op een droge, zonnige plaats zetten. Knip vervolgens met een schaar de steel en de bloembodem af en pel de peul eraf. De zaden kunnen worden gewonnen door het weefsel te schudden of te kneden en worden gebruikt om volgend jaar te zaaien. Het resterende vruchtvlees wordt uitgewassen en de komkommerspons wordt gedroogd op een warme, luchtige plaats.
In de gewenste maat gesneden, kan dit nu in veel verschillende toepassingsgebieden worden gebruikt. In de cosmetica- of hygiënesector wordt hij bijvoorbeeld gebruikt als scrub-, douche- of badspons, of in de keuken als reinigingsspons voor potten en oppervlakken. De loofah spons is ook zeer geschikt als duurzaam cadeau.
Kun je luffa’s eten?
Wanneer de vruchten van de plant in een jong stadium worden geoogst, kan de luffakomkommer worden gegeten. Vooral in Azië wordt het meestal als groente gegeten. Het kan zowel rauw als gestoomd worden gegeten, met een smaak die enigszins doet denken aan die van courgettes. Hetzelfde geldt voor de bloemen van de plant. De eiwit- en vetrijke zaden van de luffakomkommer kunnen ook worden gebruikt voor het persen van eetbare olie.
Een andere plant waarvan de vruchten op dezelfde manier kunnen worden bereid is de Inca-komkommer (Cyclanthera pedata). Meer informatie over deze Zuid-Amerikaanse klimplant vindt u in ons speciale artikel.
Inhoudsopgave
