De kleurrijke bloemen van de Oost-Indische kers maken niet alleen in de tuin maar ook op het bord een visuele indruk. Ze hebben ook een aangenaam pittige smaak.

Nasturtium
De bloemen schitteren intens tussen de plaatvormige bladeren [Foto: Esin Deniz/ Shutterstock.com]

De Oost-Indische kers (Tropaeolum), ook bekend als Oost-Indische kers, wordt gewoonlijk als eenjarige geteeld vanwege zijn koudegevoeligheid. Dankzij zijn farmacologische werking werd hij in 2013 zelfs uitgeroepen tot geneeskrachtige plant van het jaar. In dit artikel kom je meer te weten over de eigenschappen van de plant, of de Oost-Indische kers winterhard is en hoe de vermeerdering werkt.

Inhoud

  • Nasturtium: Factsheet en oorsprong
    • Is Oost-Indische kers overblijvend?
    • Wanneer bloeit Oost-Indische kers?
  • Is Oost-Indische kers winterhard?
  • Propagatie

Nasturtium: Factsheet en oorsprong

In het Engels wordt de Oost-Indische kers “Nasturtium” genoemd, waardoor verwarring met de waterkers (Nasturtium) zou kunnen ontstaan. De twee kruiden zijn echter niet verwant – ze lijken enigszins op elkaar qua smaak. Binnen het plantenrijk vormen de Oost-Indische kers een eigen familie, namelijk de zogenaamde Oost-Indische kersfamilie (Tropaeolaceae). In Duitse tuinen is het vooral de grote Oost-Indische kers (Tropaeolum majus) en de kleine Oost-Indische kers (Tropaeolum minus), die ook de soorten zijn die regelmatig in de handel worden aangeboden. De grote Oost-Indische kers is ontstaan uit een kruising van twee Zuid-Amerikaanse soorten in Peru. Tegenwoordig geldt de hybride als genaturaliseerd in Zuid- en Midden-Amerika, Californië, Afrika, Spanje, Frankrijk, Griekenland en het zuiden van Groot-Brittannië.

Bloeiende Oost-Indische kers
De Oost-Indische kers dankt zijn naam aan de vorm van zijn bloemen.

De wilde soorten worden in de natuur meestal gevonden aan zonnige randen van oeverbossen of oevers van rivieren of beken. De kruidachtige plant vormt prostraten of klimmende scheuten die meestal 2 tot 3 m lang worden. Hij kan dus gebruikt worden als bodembedekker, als klimplant of hangend aan een balkonbak of pot. De schildvormige bladeren van de Oost-Indische kers hebben hele randen, zijn blauwgroen van kleur en hebben witte bladnerven. Ze hebben ook een extreem waterafstotend oppervlak waar water gewoon vanaf rolt. Niet alleen de bloemen, ook de bladeren van de Oost-Indische kers hebben een pittig-heet aroma en kunnen worden gegeten. De plant dankt zijn naam aan de vorm van de bloemen: Ze deden denken aan het uiterlijk van monnikskappen. Het kleurenspectrum varieert van geel tot oranjerood tot roze en lichtpaars, en de bloemen kunnen ook tweekleurig zijn. Tenslotte vormen zich gespleten vruchten aan de bevruchte bloemen.

gele Oost-Indische kers
Naast oranje en rode bloemen zijn er ook roomgele Oost-Indische kersjes.

Is Oost-Indische kers overblijvend?

In zijn oorspronkelijke omgeving kan Oost-Indische kers als vaste plant worden geteeld. Door zijn gebrek aan vorstbestendigheid kan het kruid echter alleen in Midden-Europa als eenjarige buiten worden geteeld. Maar omdat het zaaien zo gemakkelijk is, is er geen beletsel om de zaden elk jaar opnieuw te planten.

Wanneer bloeit Oost-Indische kers?

De bloemen van de Oost-Indische kers zijn vrij hardnekkig, van begin juli tot september. Als de bloemen regelmatig worden geoogst, kan dit de bloeiperiode nog verlengen. Wat je nog meer van de Oost-Indische kers kunt oogsten, lees je in ons verdere artikel.

Is Oost-Indische kers bijvriendelijk? De nectar- en stuifmeelvoorziening van de kruidachtige plant is slechts matig, maar Oost-Indische kers is een belangrijke voedselbron voor wilde bijen en hommels.

Hommel in een Oost-Indische bloem
De nasturtium bloem heeft niet het beste voedselaanbod voor insecten [Foto: Olgamir/ Shutterstock.com]

Is Oost-Indische kers winterhard?

De Oost-Indische kers, die vooral in de handel wordt verkocht, verdraagt geen temperaturen onder nul en zal al bij de eerste vorst schade lijden. Als u de Oost-Indische kers wilt overwinteren, moet u dat doen in een vorstvrije en lichte ruimte bij een temperatuur van ten minste 13 °C. Bij bijzonder bossige of klimmende exemplaren kunnen de scheuten worden teruggesnoeid tot een lengte van ongeveer 25 à 30 cm. Om de overwintering te vergemakkelijken, is het een goed idee om de Oost-Indische kers in een pot te planten.

Propagatie

Als de bloemen van de Oost-Indische kers zijn uitgebloeid, kun je de zaaddozen al zien. Zodra ze volledig rijp zijn, kunnen ze worden geoogst en opgeslagen voor het volgende jaar. De juiste tijd om de zaden te oogsten is wanneer ze bijna volledig droog zijn en de kleur enigszins is veranderd in bruin. Als ze bij het verzamelen nog niet goed loskomen van de plant, moeten ze nog niet worden weggehaald. Na enkele dagen drogen bij kamertemperatuur kunnen de zaden in een papieren zak op een donkere en koele plaats tot drie jaar worden bewaard.
Als vermeerdering door zaad niet door mensen wordt gedaan, doet de Oost-Indische kers het zaaien meestal zelf. Bij vermeerdering door zaad moet worden opgemerkt dat als er meerdere rassen op één plaats voorkomen, de planten vaak niet rasecht worden vermeerderd, omdat er hoogstwaarschijnlijk kruisbestuiving door insecten heeft plaatsgevonden. Daarom kan men nieuwsgierig zijn naar nieuwe kleurvariaties bij de volgende uitzaaiing. Als u niet verrast wilt worden met nieuwe kruisingen, moet u uw planten vermeerderen via stekken.

Zaden en bloemen van de Oost-Indische kers
Zelfs de zaden kunnen worden gegeten als ze onrijp zijn [Foto: Lunov Mykola/ Shutterstock.com]

Vermeerdering door zaaien is echter de eenvoudigste en minder ingewikkelde methode – hieronder laten we u stap voor stap zien hoe u dat doet:

  • Rechtstreeks zaaien in de volle grond midden mei
  • Teelt in kleine potten vanaf maart
  • Vul de potten met groeigrond
  • Plant 2 – 3 zaden per pot, ongeveer 2 cm diep.
  • Houd het substraat vochtig
  • Kiemtemperatuur 20 – 25 °C
  • Kiemingstijd ca. 7 – 10 dagen
  • Oost-Indische kers planten vanaf half mei

Als u meer planten met een pittige smaak in uw tuin wilt, kunt u zich laten inspireren door het grote aanbod van verschillende cress-soorten en -variëteiten.

Vergelijkbare berichten