Fenegriek: Zaaien in de tuin, werking & gebruik

Fenegriek wordt in veel landen verbouwd en verkocht als geneesmiddel. Naast de waardevolle ingrediënten overtuigt fenegriek met zijn smaak.

De effectieve kracht van fenegriek (Trigonella foenum-graecum) is al duizenden jaren niet gebroken. Reeds in de oudheid werd de geneeskrachtige plant, ook bekend als koehoornklaver of Grieks hooi, op grote schaal gebruikt. De Ayurvedische keuken is ondenkbaar zonder fenegriek. Niet alleen de nootachtige zaden, maar ook het verse groen kan in de keuken worden gebruikt. De teelt van deze gezondheidsbevorderende plant is allesbehalve moeilijk.

Fenegriek: eigenschappen en oorsprong

De verwantschap met andere klaversoorten is onmiddellijk duidelijk bij fenegriek, want ook deze behoort tot de vlinderfamilie (Faboideae). Kenmerkend is dat fenegriek, in tegenstelling tot de andere soorten, een intense geur van cumarine verspreidt, die sterk lijkt op die van gedroogd hooi. De plant is eenjarig en krijgt water en voedingsstoffen via zijn sterke penwortel. Hij bereikt hoogtes tot 60 cm. Tussen april en juli verschijnen de fenegriekbloemen in de bladoksels in een delicate gele tot licht blauwachtige kleur. Dit zijn vlinderbloemen die bijen, hommels en andere insecten aantrekken. U kunt fenegriek herkennen aan de bladeren, waaraan de soort zijn wetenschappelijke naam ontleent vanwege de driehoekige bladvorm. Trigonella hebben gegeven.

De oorsprong van de plant ligt waarschijnlijk in West-Azië en het Middellandse-Zeegebied, waar de wilde vorm ook nu nog voorkomt. Van daaruit verspreidde fenegriek zich en genoot grote populariteit tot ver in de Middeleeuwen. Tegenwoordig strekt zijn verspreidingsgebied zich uit over het hele Amerikaanse continent tot China en van Noord-Afrika tot Frankrijk en Griekenland. Klaver werd ooit op grote schaal geteeld, zelfs in Duitsland. Daarom zul je, als je goed kijkt, af en toe verwilderde fenegriek aantreffen, vooral in Zuid-Duitsland.

Fenegriek kweken

De teelt van fenegriek is vrij eenvoudig. De plant is aangepast aan de plaatselijke omstandigheden, zoals blijkt uit het feit dat hij in Duitsland in verwilderde vorm voorkomt. Bemesting is meestal niet nodig en water geven alleen in zeer droge zomers. Aangezien de plant echter slechts eenjarig is, wordt hij jaarlijks gezaaid.

De perfecte locatie voor fenegriek

Fenegriek komt uit mediterrane gebieden, dus heeft het wat zonlicht nodig. Volle zon is optimaal, gedeeltelijke schaduw leidt tot aanzienlijk minder groei en zaadopbrengst. De perfecte grond is leemachtig, maar toch voldoende waterdoorlatend. Fenegriek verdraagt droge plaatsen en doet het zelfs goed op zoute ondergronden. Alleen mag de grond niet te zanderig en te humusrijk zijn.

Procedure voor het planten van fenegriek

Het zaaien gebeurt tussen april en begin juni rechtstreeks in de volle grond. Aangezien het zaaien in het bed gebeurt, is de plantafstand nu al belangrijk. Fenegriek groeit vrij hoog en kruidachtig, dus een afstand tussen de planten van ongeveer 20 cm is raadzaam. Fenegriek begint al na 4 dagen te ontkiemen. Daarna mogen de plantjes niet meer worden verplaatst. Fenegriek hoeft niet geprikt te worden.

Het is ook mogelijk om fenegriek in een pot te kweken. Voordat u de fenegriek plant, vult u een drainagelaag op de bodem van de pot en een laag doorlatend en voedselarm substraat erboven. Bijvoorbeeld onze Plantura biologische kruiden & zaaigrond is geschikt voor de teelt van fenegriek. Onze turfvrije, organische grond behoudt gedurende lange tijd zijn structuur en zorgt er zo voor dat voldoende lucht de wortels bereikt. Om de omstandigheden verder te verbeteren, kunt u er 2 eetlepels kleipoeder per liter grond doorheen mengen. Zet de pot na het planten of zaaien op een lichte of halfschaduwrijke plek.

Fenegriek is een donkere kiemer. Wanneer u fenegriek zaait, moet u de zaden dus ongeveer 1 tot 2 cm diep in de grond stoppen en ze vervolgens weer afdekken met substraat. Omdat fenegriek de voorkeur geeft aan droogte boven nattigheid, moet u de zaden vochtig maar nooit te nat houden tot ze ontkiemen.

Fenegriekscheuten kweken

Voor fenegriekscheuten heb je kiemkrachtig fenegriekzaad nodig en een kiempotje. Voordat je kiemen van fenegriek kweekt, worden de zaden eerst 8 uur in water geweekt, bij voorkeur een nacht. Doe ze dan in de kiempot. Twee keer per dag moeten de spruiten worden afgespoeld met helder water. In de kiempot zelf mag geen water staan om schimmelvorming te voorkomen. Bij een temperatuur van ongeveer 20 °C zijn de spruiten al na 2 dagen klaar voor consumptie. Je moet niet veel langer wachten met eten, want dan worden ze bitter.

De juiste zorg

Als lid van de vlinderfamilie (Faboideae) leeft fenegriek in symbiose met zogenaamde nodulebacteriën, ook wel rhizobia genoemd. Deze bacteriën binden stikstof uit de lucht en maken het beschikbaar voor de klaver door omzetting. In ruil daarvoor voorziet het de bacteriën van suiker, die het via fotosynthese verkrijgt. Fenegriek mag daarom niet met stikstof worden bemest.

Anderzijds is een voldoende toevoer van ijzer, molybdeen en zwavel belangrijk, omdat deze voedingsstoffen van groot belang zijn voor de samenwerking. Goede tuingrond bevat echter meestal voldoende van deze stoffen, zodat u eigenlijk niet hoeft te bemesten. Pas op dat u geen mest of compost aan de grond toevoegt voordat u gaat zaaien.

Tip: U kunt de samenwerking tussen planten en bacteriën gemakkelijk zelf ontdekken. Graaf een exemplaar op en onderzoek de wortels op kleine, dikke knobbeltjes. Deze herbergen de bacterie. Als je de knobbels opent, zie je een rode kleur: de rhizobia gebruiken een soortgelijk eiwit als het hemoglobine in ons bloed, dat ook rood lijkt vanwege het centrale ion, ijzer.

Wat water geven betreft, is fenegriek ook niet erg veeleisend. Het belangrijkste is dat hij nooit in stilstaand water staat. De omstandigheden moeten dus vrij droog zijn, want fenegriek verdraagt liever een beetje te veel droogte dan te veel water. Als de bladeren echter slap beginnen te worden, moet u naar de gieter grijpen.

Oogst en opslag

In dit land worden vooral de zaden gebruikt. Deze rijpen tussen juli en september. Als de peulen gedroogd zijn en openbarsten, is het tijd om de zaden te oogsten. Na de oogst moeten ze enkele dagen zorgvuldig worden gedroogd voordat ze luchtdicht worden verpakt. Op een koele en liefst donkere plaats behouden de zaden ongeveer een jaar hun volle smaak.

Het kruid fenegriek wordt vooraf geoogst. Het smaakt het best vroeg in het jaar, wanneer het kruid jong en vers is. Daarna kun je het direct in de keuken gebruiken of het drogen en luchtdicht bewaren, net als de zaden.

Fenegriek: werking en gebruik

Fenegriekzaad is een belangrijk ingrediënt in kerriemengsels. Zelfs in kaas wordt de toevoeging van fenegriek steeds populairder. Geen wonder, want de lijst van gezondheidsbevorderende effecten van de plant is lang. Daarom hebben wij enkele toepassingen voor u samengevat:

• Als Kruiden In de keuken: Fenegriek smaakt niet alleen goed in gerechten, maar heeft ook veel positieve effecten op de gezondheid. Zo zijn fenegriekzaden vers geschikt als specerij voor brood of kaas. Als de smaak van de verse zaden te intens is, kunnen ze worden verzacht door ze te roosteren. De plant wordt veel gebruikt in de Indiase keuken, bijvoorbeeld in chapati of naanbroden. Het verse kruid wordt ook gebruikt om hartige pannenkoeken te verfijnen.
• Als Thee Tegen maag- en darmklachten of chronische hoest: Fenegriek thee is gemakkelijk te bereiden. Brouw hiervoor 2 – 3 g fenegriekzaad met 250 ml heet water en geniet tot 3 kopjes per dag. De smaak van fenegriekthee is enigszins eigenaardig en doet een beetje denken aan kerrie.
• Als Olie Tegen haaruitval en voor een heldere huid: Om haaruitval te voorkomen, haargroei te bevorderen of een heldere teint te behouden, wordt fenegriek ook aanbevolen. U kunt gemalen fenegriekzaadjes in kokosolie laten weken. Masseer vervolgens de fenegriekolie in de huid en laat het een half uur zitten.

Attentie: Planten kunnen sterke effecten hebben. Pas ze daarom niet langer dan 6 weken in hogere doses toe, maar wissel ze af met andere planten of neem een toepassingspauze. De gemiddelde dosis fenegriekzaad per dag is ongeveer 6 g.

Hoe gezond is fenegriek?

De vele verschillende ingrediënten geven fenegriek zijn werking, waardoor het zo’n populaire, gezondheidsbevorderende plant is. De volgende stoffen zitten in fenegriek:

• Slijmstof: De zaden van de medicinale plant bevatten ongeveer 30 % slijmstoffen. Deze stoffen zitten bijvoorbeeld in lijnzaad en hebben een kalmerend effect op geïrriteerde slijmvliezen. Dit heeft een zeer positief effect op de spijsvertering.
• Eiwitten: Fenegriekzaad bevat ongeveer 25 % eiwitten, die talrijke belangrijke functies in ons lichaam vervullen.
• Foenugraecin: Een werkzame stof in fenegriek genaamd foenugraecin is voornamelijk verantwoordelijk voor het effect op de menselijke hormoonhuishouding. Dit is een voorloper voor de vorming van steroïdhormonen zoals testosteron en oestrogeen.
• Sporenelementen: De zaden zijn rijk aan verschillende belangrijke sporenelementen zoals ijzer, calcium of magnesium.
• Vitamines: Vitamine A, die goed is voor het gezichtsvermogen, en vitamine C zitten ook in fenegriekzaad.

Door zijn gezondheidsbevorderende bestanddelen heeft fenegriek veel positieve effecten op de gezondheid, zoals het verlagen van de bloedsuikerspiegel of het stimuleren van de spijsvertering. Last but not least is fenegriek zeer interessant voor sporters, omdat het een effect heeft op de testosteronbalans en de spieropbouw bevordert. Alleen in een gevorderde zwangerschap moet u te veel fenegriek vermijden, omdat het ook een geboorteopwekkend effect kan hebben. Na de geboorte kan fenegriek tijdens de borstvoeding worden gebruikt om de melkproductie te bevorderen. Overmatige inname kan maag- en darmproblemen veroorzaken. Als fenegriek herhaaldelijk plaatselijk wordt toegepast, kunnen roodheid en jeuk optreden. Mensen die allergisch zijn voor peulvruchten en kinderen mogen fenegriek niet als geneesmiddel gebruiken.

Een andere onderhoudsarme en inheemse geneeskrachtige plant is bloedwortel. We laten zien hoe je bloedwortel plant en gebruikt in ons speciale artikel.