Bestuivende insecten: Lijst van ijverige helpers in de tuin

Bestuivende insecten zijn essentieel in onze tuin. Maar welke insecten zijn bestuivers? We verduidelijken.

Veel mensen weten dat insecten een centrale rol spelen in onze tuinen. Slechts weinigen weten echter dat er naast de bekende bijen en hommels nog tal van andere bestuivers zijn. Toch zijn deze bijzonder belangrijk, omdat met name wilde planten niet door elk insect kunnen worden bestoven; integendeel, zij zijn afhankelijk van bepaalde bestuivende insecten. Dit maakt het des te belangrijker om ons bewust te zijn van de diversiteit van bestuivers. In ons artikel vertellen wij u welke bestuivers er zijn en waarom zij voor ons zo onmisbaar zijn.

Wat doen bestuivende insecten in de tuin?

Hoewel veel bestuivende insecten vaak klein zijn, is hun belang voor de tuin bijzonder groot. In feite zijn meer dan 80 % van onze inheemse nuttige en wilde planten afhankelijk van bestuiving door insecten. Bij zoöfilie, d.w.z. bestuiving door dieren, wordt het mannelijke stuifmeel (dat zaadcellen bevat) van een plant naar het vrouwelijke plantenorgaan (stempel) getransporteerd. Dit vormt de basis voor de vorming van zaden en vruchten. Bestuivende insecten zijn dus niet alleen essentieel voor de voortplanting van tal van planten, maar leveren ook een onmisbare bijdrage aan onze voeding. Een moestuin zonder bestuivers is niet denkbaar, want alleen bestoven planten brengen grote, gezonde vruchten voort.

Lijst van inheemse bestuivers

Bestuivers zijn er in alle denkbare kleuren en vormen. De honingbij is natuurlijk bijzonder bekend, maar ook vlinders, hommels en andere insecten zijn belangrijke bestuivers in huis-tuinen. Maar niet alleen insecten kunnen bestuivers zijn: Wist je dat bestuiving door vogels of zelfs vleermuizen ook mogelijk is? Vooral in tropische gebieden spelen ze een belangrijke rol bij de bestuiving van planten. Ontdek hieronder welke bestuivende insecten in ons land bijzonder wijdverspreid en belangrijk zijn.

1. honingbij

De honingbijen (Apis) behoren waarschijnlijk tot de bekendste bestuivers van allemaal. Geen wonder dat de Europese honingbij (Apis mellifera) is niet alleen een nuttig bestuivend insect, maar produceert ook heerlijke honing. Honingbijen leven in associaties met ongeveer 20.000 andere bijen en zijn zeer sociale dieren die in vaste staten leven. Vanaf ongeveer 10 °C en alleen bij goed weer vliegen de ijverige diertjes uit en gaan op zoek naar nectar en stuifmeel. De honingbij blijkt een generalist te zijn: Bijna 80 % van alle planten die afhankelijk zijn van kruisbestuiving kunnen potentieel door bijen worden bestoven – waardoor de honingbij een van de belangrijkste bestuivende insecten is, zowel in de tuin als in de landbouw.

2. wilde bijen

Naast de honingbij zijn er talrijke soorten wilde bijen die ook bestuivers zijn. Het grootste verschil met hun beroemde familielid ligt in hun levenswijze: bijna 95 % van de wilde bijen leeft solitair, d.w.z. ze vormen geen staat. Alleen al in Duitsland zijn er bijna 560 verschillende soorten wilde bijen, waarbij de kleinste soort, de smalle bij (Lasioglossum calceatum), is niet veel groter dan een rijstkorrel, terwijl de blauwe bosbij (Xylocopa violacea), daarentegen, groeit tot bijna drie centimeter. Hoewel wilde bijen vrij onbekend zijn bij leken, zijn ze van bijzonder groot belang voor de tuin: aangenomen wordt dat tweederde van de bestuiving in Duitsland door wilde bijen wordt gedaan – waarmee wilde bijen bovenaan de lijst van bestuivende insecten staan. De reden voor hun goede bestuivingsprestaties is het feit dat wilde bijen vaak al vliegen bij koelere temperaturen en zelfs bij lichte regen, terwijl honingbijen bij dit weer in de kast blijven. Vooral metselbijen worden beschouwd als betrouwbare bestuivers bij slecht weer en vliegen betrouwbaar naar abrikozen en kersen. Veel wilde planten profiteren echter ook van wilde bijen, aangezien sommige van hen zeer gespecialiseerd zijn op inheemse planten – bijvoorbeeld de hekkeverzandbij (Andrena florea) bestuift bijvoorbeeld uitsluitend de inheemse hekkeverbloem (Bryonia).

3. hommels

Hoewel hommels (Bombus) behoren ook tot de wilde bijen, maar ze zijn veel bekender en ook populairder dan veel andere wilde bijensoorten. Naast hun bijna mollige uiterlijk is hun vredelievende karakter bijzonder aantrekkelijk voor veel tuiniers. Als bestuiver wordt de hommel echter vooral gekenmerkt door zijn robuustheid. Hij vliegt bij temperaturen tot 3°C, trotseert zelfs kleine neerslag en is tot 18 uur onderweg. Dankzij hun lange slurf en sterke bouw kunnen hommels zelfs planten zoals de dovenetel bestuiven (Lamium) bestuiven planten die ontoegankelijk zijn voor andere bestuivende insecten. De hommel is bijzonder populair bij moestuiniers: hij bestuift tomaten (Solanum lycopersicum) en aardappelen (Solanum tuberosum) is niet alleen beter dan de bij, maar wordt ook beschouwd als de belangrijkste bestuiver van klaver (Trifolium), erwten (Pisum sativum) en bonen (Phaseolus vulgaris).

4. vlinders

Niet alleen vanwege hun mooie uiterlijk zijn vlinders (Lepidoptera) een graag geziene gast in de tuin – veel vlindersoorten doen het ook goed als bestuivende insecten. In feite kunnen vlinders vaak planten bestuiven die voor andere bestuivers onbereikbaar zijn. Dankzij hun slurf kunnen ze nectar zuigen uit buisvormige bloemen tot 40 millimeter diep. Veel vlindersoorten zijn vaak zeer gespecialiseerd en bezoeken slechts enkele geselecteerde plantensoorten. Maar niet alleen vlinders zijn actief als bestuivers, ook motten zijn bestuivers en kunnen naar langwerpige bloemen vliegen. Zij behoren tot de belangrijkste bestuivers van kamperfoelie (Lonicera), maar ook andere langbloemige bloemen zoals de boskamperfoelie (Lonicera periclymenum) an.

5. zweefvliegen

Voor veel mensen zijn vliegen gewoon vervelende insecten die geen enkel nut hebben. Op zweefvliegen (Syrphidae), maar deze veronderstelling klopt helemaal niet. In feite zijn de kleine vliegende kunstenaars uiterst belangrijke bestuivers. Volwassen zweefvliegen voeden zich uitsluitend met nectar en stuifmeel, waardoor ze naast bijen een van de belangrijkste bestuivers zijn. De mestbijen (Eristalis tenax) komen bijvoorbeeld voor op bijna alle bloeiende planten, maar zijn bijzonder effectieve bestuivers van schermbloemigen en bolgewassen. Zweefvliegen worden als bijzonder robuust beschouwd, zodat zij vaak doorgaan met bestuiven, zelfs wanneer andere bestuivende insecten het hebben opgegeven. Bovendien kunnen sommige zweefvliegen worden gebruikt in de strijd tegen ongedierte: De larven van de gewone winterzweefvlieg (Episyrphus balteatus) eten bijvoorbeeld betrouwbaar bladluizen.

TipHet onderscheid tussen eenhuizige, tweehuizige en hermafrodiete planten hangt nauw samen met de bevruchting. Wat dit allemaal inhoudt, kunt u lezen in ons speciale artikel.

6. kevers

Kever (Coleoptera) zijn er in alle soorten en maten. Niet verrassend zijn sommige van hen ook actief als bestuivers. Onder tuiniers zijn kevers echter vaak niet populair als bestuivers. Dat komt door hun kauwende en bijtende monddelen, waarmee ze stuifmeel oppikken, maar tegelijkertijd de bloemen ernstig beschadigen. Hoewel dit er vaak lelijk uitziet, is het geen probleem voor keverbloemen, die vaak afhankelijk zijn van een groot aantal bloemen. Planten die bijzonder goed bestoven worden door kevers zijn bijvoorbeeld de waterlelies (Nymphaea), maar ook tulpen (Tulipa) of magnolia’s (Magnolia).

7. wespen

Wespen (Vespinae) worden door veel mensen gevreesd vanwege hun pijnlijke angel. Veel mensen vergeten echter dat dit insect ook een nuttige bestuiver is. Volwassen wespen voeden zich voornamelijk met nectar, stuifmeel en honingdauw. Sommige planten, zoals bruinwortel (Scrophularia) of klimop (Hedera helix), hebben zich zelfs specifiek aangepast aan de bestuiving door wespen en vertonen bijzonder korte, gemakkelijk toegankelijke bloemen. Aangezien wespen voornamelijk verzamelen voor eigen gebruik, maar niet voor het broeden, worden ze meestal in de herfst aangetroffen en zijn ze belangrijke bestuivers voor laatbloeiende planten.

Bestuivende insecten in de tuin ondersteunen

Bestuivende insecten zijn onmisbaar in de tuin omdat ze zorgen voor de bevruchting van planten. Het aantal insecten neemt echter voortdurend af omdat ze geen geschikte habitats en voedselplanten hebben. De beste manier om bestuivende insecten te ondersteunen is dus ze een overvloedig voedselaanbod in de tuin te bieden: Verschillende insectvriendelijke vaste planten en heesters, inheemse wilde planten en de selectie van planten met verschillende bloeitijden vormen een goede basis voor een adequaat voedselaanbod voor nuttige insecten. Rotstuinen, grote gazons en bijenonvriendelijke planten moeten echter in de tuin worden vermeden. Om ervoor te zorgen dat zoveel mogelijk bestuivende insecten hun weg naar de tuin vinden, is het belangrijk om een rijke verscheidenheid aan planten aan te bieden. Perfect geschikt zijn daarom insectvriendelijke zaadmengsels die verschillende planten bevatten voor verschillende bestuivende insecten.

Maar geen chemicaliën gebruiken en organische meststoffen en duurzame bodems gebruiken zorgen er ook voor dat een tuin insectvriendelijker is en dus meer bestuivers aantrekt.

Hoe u bestuivers verder kunt ondersteunen vindt u in ons artikel “Insectvriendelijke tuin: tips voor meer biodiversiteit”.