De “stelende” ekster verdient ook een plaats in onze tuin. We onthullen alles over de eksterjongen, mannetjes en vrouwtjes en laten zien waar de vogel broedt en wat eksters eten.

Ekster op zoek naar voedsel
Magpies hebben onterecht een slechte reputatie [Foto: Tobyphotos/ Shutterstock.com]

Gemeen, diefachtig, roofzuchtig – dat is hoe de ekster (Pica pica) wordt vaak afgebeeld. Toch zijn kieviten buitengewoon intelligent en allesbehalve gemeen. Ze vertonen een zeer complex sociaal gedrag en kunnen zelfs afzonderlijke individuen van elkaar onderscheiden. Deze kenmerken, evenals het vermogen om verborgen voedsel te vinden, onderstrepen alleen maar de intelligentie en de hoge ontwikkeling van eksters. In Azië worden de elegante vogels zelfs beschouwd als geluksbrenger en in de Indiaanse culturen zijn ze geesten die met mensen verbonden zijn. Meer boeiende informatie vindt u in ons grote profiel, dat oude vooroordelen in een nieuw daglicht stelt en alles uitlegt wat u over de ekster moet weten.

Inhoud

  • Ekster: profiel met kenmerken van de nestrover
  • Hoe herken je de ekster
    • Hoe klinkt eksterlied?
    • Hoe herken je een eksterjong?
    • Hoe ziet een ekster-ei eruit?
    • Welke habitat verkiest de ekster?
    • Waar bouwt de ekster zijn nest?
    • Wanneer is het broedseizoen van de ekster?
    • Waar overwintert de ekster?
  • De ekster steunen in de tuin: Dit is hoe
    • Wat eten eksters?
    • Welke nesthulpmiddelen zijn geschikt voor eksters?
    • Hoe kun je de ekster extra ondersteunen?
  • Wanneer de ekster geen welkome gast is in de tuin

Ekster: Profiel met kenmerken van de nestrover

Maat Tot 51 cm
Gewicht Ongeveer 200 – 230 g
Broedseizoen April – Juni
Levenslang Tot 15 jaar
Habitat Open landschappen, bossen, parken, nederzettingen
Voedsel Omnivoor: insecten, amfibieën, muizen, vruchten, aas, zaden enz.
Bedreigingen Jacht en vergiftiging door mensen

Hoe herken je de ekster

Eksters zijn onmiskenbaar met hun zwart-witte verenkleed, metallic blauwe elementen en lange, donkere, glanzend groene staart. Zelfs als leek kun je de ekster met geen enkele andere vogel verwarren en daarom zijn deze korvieten een zeer goede introductie tot het vogels kijken. Mannelijke en vrouwelijke eksters zijn helaas niet louter visueel van elkaar te onderscheiden.

Ekster op tak
Eksters overtuigen met hun prachtige verenkleed [Foto: AlekseyKarpenko/ Shutterstock.com]

Hoe klinkt eksterlied?

De zang van de ekster bestaat uit een keelklank zonder structuur en wordt slechts zeer zelden gehoord. De intelligente kievit is veel duidelijker herkenbaar aan zijn roep. Dit klinkt als een heter, sneller “Tscha-ka!” en wordt wild en luid bij gevaar: “Tscha-tscha-tscha”.

Een opname van de eksterroep is hier te vinden:

Hoe herken je een eksterjong?

Jonge eksters lijken al sterk op hun volwassen tegenhangers en kunnen daarom in een zeer vroeg stadium duidelijk worden geïdentificeerd. De jonge vogels verschillen in een paar details van de volwassen vogels: de staart is korter, de witte elementen op de schouder en buik zijn vaak een beetje vuilgrijs en op het verenkleed ontbreekt meestal nog de metaalachtige glans.

Ekster jonge vogel in het gras
Jonge eksters zijn ook al onmiskenbaar [Foto: Julija Kumpinovica/ Shutterstock.com]

Hoe ziet een ekster-ei eruit?

Eksters leggen gewoonlijk vier tot zeven eieren in een nest van twijgen, wortels en kreupelhout. De nestholte is opgevuld met bladeren, gras of klei. De eieren zelf zijn tot 3,4 centimeter groot, hebben een lichtgroene grondkleur en zijn bedekt met donkerdere, olijfgroene tot bruine spikkels.

Ekster eieren in het nest
Ekster eieren zijn lichtgroen van kleur [Foto: Vishnevskiy Vasily/ Shutterstock.com]

Welke habitat verkiest de ekster?

Eksters zijn zeer divers in hun habitatkeuze. Ze bewonen bosranden en open, structuurrijke landschappen, nederzettingen en stadsranden, parken en tuinen. Maar ze zijn ook te vinden in kleinere bosgebieden en zelfs in bergachtige streken. Broedparen verdedigen hun territorium fel tegen concurrenten en aanvallers. Ongepaarde vogels daarentegen verzamelen zich vaak in kleinere groepen, gaan samen foerageren en vormen slaapplaatsen.

Waar bouwt de ekster zijn nest?

De oudervogels bouwen hun nesten samen in hoge bomen. De bolvormige constructie van twijgen kan tot 80 centimeter hoog worden. Bovenop wordt vaak een soort kap bevestigd om het nest te beschermen tegen roofvogels en andere roofdieren. Als het begonnen nest door roofvogels wordt gevangen of vernield, of als de eksters zich anderszins gestoord voelen bij het bouwen van hun nest, verlaten zij de nestplaats en beginnen op een andere plaats opnieuw.

Ekster bouwt een nest
Eksters die bolvormige nesten bouwen [Foto: AnnaPh/ Shutterstock.com]

Wanneer is het broedseizoen van de ekster?

Eksters broeden tussen april en juni. Gedurende deze tijd brengen ze meestal maar één broedsel groot. Als de eerste koppeling echter verloren gaat, kan een tweede of zelfs derde poging volgen. De broedperiode duurt 17 tot 22 dagen, waarin het vrouwtje de eieren alleen uitbroedt en wordt voorzien van voedsel, bewaakt en verdedigd door het mannetje. Na het uitkomen worden de jonge vogels gedurende 30 dagen in het nest gevoed. Dan doen ze hun eerste verkenningen buiten het nest, maar blijven wel in de directe omgeving. Pas na nog eens twee weken gaan de jonge eksters zelf op zoek naar voedsel. De zorgzame ouders blijven hun jongen echter tot acht weken na het uitvliegen ondersteunen bij het voeden.

Waar overwintert de ekster?

Eksters worden in heel Europa als standvogels beschouwd, wat betekent dat ze ook in hun broedgebieden overwinteren. In tegenstelling tot het broedseizoen reizen de vogels in de winter echter niet in individuele broedparen, maar in kleinere en grotere groepen van maximaal 50 vogels, die slaapplaatsen vormen en samen gaan foerageren. Eksters creëren ook het hele jaar door schuilplaatsen voor voedsel, van waaruit ze zich in de magere wintermaanden kunnen voeden.

Ekster in de winter
De ekster is hier ook in de winter te vinden [Foto: Sergey Uryadnikov/ Shutterstock.com]

De ekster steunen in de tuin: Dit is hoe

Hoewel eksters uiterst intelligente dieren zijn en meestal weten hoe ze zichzelf kunnen helpen, komen ze in de winter ook voedsel tekort. Hier leest u hoe u de elegante vogels tijdens het magere seizoen kunt helpen en hoe u het hele jaar door eksters kunt steunen.

Wat eten eksters?

Eksters zijn echte alleseters en gebruiken dus zowel plantaardig als dierlijk voedsel. Hun dieet varieert van insecten, wormen en spinnen tot kleinere gewervelde dieren zoals amfibieën, woelmuizen, jonge vogels en eieren tot vruchten en zaden. Ze zoeken voedsel op de grond, onder bladeren of in laag gras. Maar er zijn ook geavanceerde manieren van foerageren mogelijk, bijvoorbeeld het omkeren van stenen op zoek naar insecten of het gezamenlijk plunderen van nesten van andere vogels – op zoek naar nestjongen, eieren of prooien van roofvogels.

Ekster bij een voederhuisje
Eksters zijn niet kieskeurig bij de feeder [Foto: Howard Marsh/ Shutterstock.com]

Eksters helpen zich ook graag aan voederbakken, vooral in de winter. Ze zijn niet bijzonder kieskeurig en gebruiken vrijwel elk strooivoer. Ze zijn echter vooral dol op grotere zaden, zoals zonnebloempitten. Met ons Plantura strooivoer voor wilde vogels doet u iets goeds voor de intelligente vogels, want het bevat energierijke zonnebloempitten, pinda’s, hennepzaad en vele andere gezonde zaden.

Plantura strooivoer voor wilde vogels
Plantura strooivoer voor wilde vogels

Nestvoer rijk aan vet & eiwit
voor wintervoeding van wilde vogels,
voor versterkte & actieve vogels

Koop hier!

Welke nesthulpmiddelen zijn geschikt voor eksters?

Eksters hebben aanvankelijk niets aan klassieke nestkasten. Ze bouwen liever hun eigen volumineuze nesten. Als u de vogels toch wilt steunen in hun streven, kunt u geschikte nestplaatsen creëren, bijvoorbeeld door bomen niet te veel te kappen. Eksters gebruiken graag sterk vertakte en hoge boomtoppen als nestplaats. En als u takken en andere stekken in uw tuin hebt, laat ze dan op een ongestoorde plaats staan. Dit bouwmateriaal is altijd nodig in het voorjaar en dient als extra bescherming voor talrijke kleinere tuinbewoners in de winter.

Hoe kun je de ekster extra ondersteunen?

Eksters foerageren graag in kort gras of gazons. Zo’n open ruimte kan dus heel nuttig zijn in de tuin. Merels en andere lijsters gebruiken deze structuren ook om te zoeken naar wormen en insecten in de grond. Maar pas op: een mooi groen gazon is geen garantie voor een vitaal tuinleven. Gebruik daarom geen chemische sprays en maai uw gazon niet te vaak of te kort om dieren een habitat te bieden en de bodem te beschermen tegen droogte in de zomer. En als u wilt zorgen voor extra leven in de ondergrond, kunt u uw grond verrijken met onze biologische bodemactivator. Dit bevordert een actief en gezond bodemleven op een duurzame en milieuvriendelijke manier. Uw planten zullen hier net zo blij mee zijn als de vogels, die weer voedsel kunnen zoeken in de gezonde grond.

Plantura organische bodemactivator
Plantura organische bodemactivator

Effectief op lange termijn, goed voor de bodem, onschadelijk voor mens, dier & natuur.

Koop hier!

Wanneer de ekster geen welkome gast is in de tuin

Vaak worden eksters niet vriendelijk ontvangen in de tuin. Ze hebben al lang de reputatie dat ze de baby’s van andere vogels stelen, het voedsel van hun ouders stelen en onze zorgvuldig beplante groentebedden vernielen. Om deze reden worden kieviten nog steeds bejaagd, vergiftigd en moedwillig verjaagd. Studies tonen echter aan dat eksters geen blijvende schade toebrengen aan onze zangvogelpopulaties. De occasionele nestroof maakt deel uit van de natuurlijke voedselketen en wordt ook gepleegd door vele andere dieren, zoals gaaien, marters of huiskatten. Een veel groter probleem voor zangvogels is tegenwoordig het toenemende verlies aan voedsel en nestgelegenheid door de intensivering van onze landbouw en het gebruik van giftige bestrijdingsmiddelen.

Kat op nestkastje
Eksters zijn niet de grootste vijanden van zangvogels [Foto: HildeAnna/ Shutterstock.com]

OpmerkingHet is trouwens een mythe dat eksters van glimmende voorwerpen houden en ze opzettelijk stelen. Onderzoekers hebben ontdekt dat de slimme vogels niet bijzonder geïnteresseerd zijn in juwelen of aluminiumfolie. Het komt natuurlijk voor dat eksters kleine voorwerpen meenemen in plaats van noten: op basis van deze waarnemingen heeft zich onder de mensen al snel een vooroordeel ontwikkeld. Deze gevallen blijven echter een uitzondering. In studies zijn eksters zelfs uiterst kritisch geweest over vreemde voorwerpen…

Denk daarom goed na of de ekster in uw tuin echt een plaag is of dat u gewoon vasthoudt aan oude vooroordelen. En bedenk ook dat je als particulier niet het recht hebt een eksternest te vernielen of de vogels actief aan te vallen. Als de dieren u echt tot last zijn, is het beter te streven naar preventie dan naar confrontatie. Zorg ervoor dat er geen voedsel rondslingert in de tuin om de eksters aan te trekken. Als u zich zorgen maakt over uw pas ingezaaide bed, bedek het dan met een dicht gemaasd net. En als u uw zangvogels wat meer bescherming wilt bieden, kunt u kiezen voor doornige en dichtbegroeide struiken waar de vogeltjes hun toevluchtsoord kunnen vinden.

Als de ekster uw belangstelling voor de gevederde tuinbezoekers heeft gewekt, kijk dan eens naar onze vogelportretten van geelgors, roodstaart & Co.

Vergelijkbare berichten