Oorwormen: nuttig of gevaarlijk?

Oorwurmen horen natuurlijk niet thuis in huis. Maar zijn ze gevaarlijk en kruipen ze echt ’s nachts in het oor? Hier zijn de feiten.

De mens is niet echt warm gelopen voor de oorworm – of oorwormen in het algemeen – sinds de Middeleeuwen. Maar nieuwe bevindingen hebben het licht erop volledig veranderd: Nu wordt niet langer gezegd dat het een kwaadaardige parasiet van onze oren is, maar een nuttige tuinhulp. We vertellen je of de oorworm nuttig, schadelijk of gevaarlijk is.

Eerst beschrijven we de oorworm op een heel nuchtere manier, daarna maken we duidelijk of oorwormen daadwerkelijk iets met onze oren doen. En nadat we hebben samengevat of het een nuttige plaag of een plaag is, zullen we uitleggen hoe een oorwurmenhotel in de tuin de diertjes kan bevorderen.

Oorworm: beschrijving en levenswijze

Oorwurmen behoren tot de orde van de oorwurmen (Dermaptera). Al minstens 34 miljoen jaar bestaat het opgenomen geslacht Forficulawaartoe ook de oorworm, die hier en in Noord-Amerika voorkomt, behoort. Hoewel oorwurmen taxonomisch tot de vliegende insecten behoren, vliegen de meeste zelden of nooit. Hun verharde voorvleugels verbergen hun vliezige achtervleugels, die ze op een ingewikkelde manier kunnen opvouwen. In het geval van de gewone oorworm (Forficula auricularia), zijn de achtervleugels zodanig verkleind dat hij nauwelijks kan vliegen. Hij heeft kauwende monddelen en is een alleseter. Zelden is hij ook geïnteresseerd in geselecteerde soorten sierplanten of vruchten. Met een lichaamslengte van slechts 9 tot 16 mm is hij een kleine vertegenwoordiger van zijn orde – in Australië leven oorwurmen tot 6,5 cm lang.

De scharen – cerci genoemd – worden gebruikt voor de jacht, de verdediging, het uitklappen van de vleugels en de paring. Forficula auricularia is wat in Duitsland algemeen wordt aangeduid als “de oorworm”, of als oorluis, oorluis of zelfs ohrawusler. Zijn levenswijze is cryptisch, hij vindt voedsel onder vochtige bladeren of schors, in kieren en spleten en legt daar ook zijn eieren. Hij komt alleen bij toeval in huizen, maar schuurtjes, garages, balkons en tuinhuisjes worden vaak als zijn thuis gekozen. Hier kunt u leren hoe u met vallen van de oorworm in uw huis, flat en tuin afkomt of hoe u deze kunt bestrijden.

Oorwormen in het oor: mythe of waarheid?

In de middeleeuwen geloofde men dat oorwurmen ’s nachts in onze oren kruipen, met hun nijptang het trommelvlies scheuren en dan hun eitjes in onze schedels leggen. Hoewel de Middeleeuwen al lang voorbij zijn, blijft er een zeker onbehagen door de naamgeving. Overigens was dit zelfs verankerd in de Latijnse naam: auricula betekent zoiets als “kleine oren”. En dat oorwurmen graag in bedden verblijven is net zo makkelijk te verklaren: bedden zijn vaak licht vochtig – tegenwoordig alleen als ze niet gelucht worden, maar in de Middeleeuwen was de vochtigheid uit huizen moeilijk te verdrijven, vooral in regenachtige tijden. De oorwurmen hielden ook van opsluiting en duisternis, en zo ontstond waarschijnlijk de mythe van het gevaarlijke, kruipende ongedierte. Misschien als wraak, werden de dieren later ook gebruikt als oor medicijn: Vermalen en in de oren gestrooid, zouden ze gehoorverlies, oorziekten of zelfs doofheid genezen.

Tip Oorworm beetOverigens is de “beet” van een oorworm, d.w.z. het knijpen met de nijptangen (cerci) aan het einde van het achterlijf, niet giftig en doet geen pijn. Het kan echter gebeuren dat een oorwurm op deze manier terugvecht als er te hard op wordt gedrukt. Bovendien kan hij vijanden tot op 10 cm afstand beschieten met een afscheiding – een chemisch wapen dat voor ons echter ongevaarlijk is.

De oorworm als plaag

Op graanopslagplaatsen, rijpende druiven en perziken en op sommige sierplanten – waaronder clematis (Clematis), trompetbloem (Campsis radicans), engelentrompet (Brugmansia) en dahlia’s (Dahlia) – oorwurmen kunnen verschijnen als ongedierte. Dit gedrag is eerder uitzondering dan regel, maar er is nog geen bestrijdingsmiddel goedgekeurd, zodat een aantasting in de commerciële teelt zeker tot problemen kan leiden. Omdat de oorwurmen vaak tijdens de oogst in het gewas terechtkomen, veroorzaken zij ook extra kosten, omdat de oogst nu uitvoeriger moet worden gecontroleerd. In verreweg de meeste gevallen blijft de oorworm echter fruit en planten eten die al door andere insecten zijn beschadigd – hij is dus bijna nooit verantwoordelijk voor de primaire schade.

Hij kan af en toe opduiken in menselijke woningen, hoewel hij niet tot overlast leidt omdat de dieren nooit meer dan twee generaties per jaar produceren. In vochtige en donkere schuurtjes, garages, tuinhuisjes en op schaduwrijke balkons vinden ze echter graag een onderkomen, dat ze vervolgens in groten getale bevolken. Als je zo’n kamp wilt opbreken, kun je in dit artikel over oorwurmen in huis leren hoe je dat doet. Een effectieve methode om de vervelende onderhuurders te bestrijden is ons Plantura mierenmiddel. Het kan ook binnenshuis worden gebruikt en levert geen gevaar op als het correct wordt toegepast.

De oorworm als nuttig insect

Er is een reden waarom er nog steeds geen goede bestrijdingsmiddelen tegen oorwurmen in het veld zijn: Ze zijn eigenlijk ongevaarlijk of meestal zelfs heel gunstig. Omdat ze zich voornamelijk voeden met detritus – organisch afval – en schimmels en algen, maken ze deel uit van het waardevolle bodemleven en zijn ze betrokken bij de vorming van humus en het vrijkomen van voedingsstoffen. Omdat ze ook kleine insecten eten, dienen ze ons gedeeltelijk als nuttige insecten: bladluizen en andere traag bewegende plantenplagen worden af en toe gegeten, evenals de eieren van verschillende motten en zelfs echte meeldauwschimmels. Last but not least zijn oorwurmen natuurlijk zelf voedsel voor welkome tuingasten als mussen, egels en spitsmuizen. Dus als u gebruik wilt maken van de kracht van oorwurmen en genoegen neemt met af en toe een aangevreten bladrand of een secundair gekoloniseerde appel, moet u niet aarzelen met oorwurmen af te rekenen in plaats van ze te bestrijden.

Conclusie: Is de oorworm nuttig of gevaarlijk?

In de tuin is de oorworm eerder nuttig dan schadelijk, en zelfs in onze tuinhuisjes en schuurtjes is hij eerder hinderlijk en onaangenaam dan werkelijk gevaarlijk. Zijn grote tangen en oeruiterlijk maken vooral kinderen bang. Hier moet je afzien van het doorgeven van het oude wijvenverhaal over parasitaire oorwurmen. Er zijn veel niet-giftige methoden om van het diertje af te komen die veilig zijn voor mens en huisdier – wij hebben ze voor u samengevat in dit artikel over de oorworm in huis. Wij adviseren u om de oorworm consequent uit menselijke woningen te houden met behulp van ons Plantura mierenbestrijdingsmiddel, maar hem in de tuin te gedogen of zelfs aan te moedigen. Dit is gemakkelijk te doen: met een oorwurmenhotel, dat u gemakkelijk zelf kunt maken volgens onze instructies.

Tip: Ons mierenmiddel Plantura kan niet alleen worden gebruikt tegen oorwurmen, maar natuurlijk ook tegen mieren (Formicidae), pissebedden (Porcellio scaber) en zilvervisjes (Lepisma saccharrina) de situatie effectief verhelpen.

Trek oorwurmen aan: Hotel, Bloempot en Co.

Om oorwurmen aan te moedigen, kan je een goede schuilplaats voor hen maken. Zo’n oorwurmenhotel leidt al snel tot regelmatige bijeenkomsten van de vrij gezellige dieren. De eieren worden hier ook gelegd en zijn beschermd tegen vele roofdieren.

Hoe wordt een oorwurmhotel gebouwd?

1. Gebruik een klassieke kleipot. Als je het later wilt ophangen, moet er een gat in zitten.
2. Vul de pot met stro, hooi of houtwol en bestrooi hem met een handvol aarde.
3. Knip een ronde vorm uit kuikendraad die ongeveer 3 cm boven de rand van de pot uitsteekt als je hem er vanaf houdt.
4. Sluit de kleipot met het raster door het rond de potopening te buigen en er een draad omheen te lussen en strak te draaien.
5. U kunt de op deze manier voorbereide pot in het bed plaatsen of ophangen aan bomen of stokken. Zorg er bij het ophangen voor dat de pot direct contact heeft met de boom of een ander natuurlijk stijgingsmiddel. Het is ook goed als de pot niet te nat wordt van binnen als het regent: Daartoe kun je bijvoorbeeld het gat in de bodem bedekken met kleisplinters die erop gelijmd zijn.

Tip: Natuurlijk kun je de pot ook versieren om van het oorwurmenhotel een blikvanger in de tuin te maken. Of u kunt direct bijzonder mooi keramiek gebruiken. Een oorwurmenhotel van keramiek kan gemakkelijk worden gemaakt van elke holle, open tuindecoratie. Als u de oorworm nog steeds niet wilt aantrekken, maar er wel vanaf wilt, vindt u hier alles wat u moet weten over het succesvol bestrijden van oorwormen.