Kappertjes: planten, verzorgen en oogsten van de kappertjesstruik

Kapperstruiken zorgen voor mediterrane flair en verspreiden zomerstemming. Hier laten we je zien hoe je de delicatesse in je eigen tuin plant en hoe je kappertjes op de juiste manier oogst.

Kappers zijn afkomstig van de zogenaamde echte kappertjesstruik (Capparis spinosa). De bloemen van deze struik betoveren de toeschouwer, ingelegde kappertjes worden al lang gewaardeerd als specerij. Hij is niet bijzonder veeleisend, maar heeft een zonnige en warme standplaats nodig. Dus als je graag je pizza afwerkt met kappertjes die je zelf hebt geoogst, is het tijd om je eigen kappertjesstruik aan te schaffen. Ons artikel vertelt je alles wat je moet weten over het kweken van deze mediterrane plant. We vertellen je waar kappertjes vandaan komen, welke soorten er zijn, hoe je ze moet planten en verzorgen en hoe je ze kunt oogsten en gebruiken.

Kappers: oorsprong en eigenschappen

De echte kappertjesstruik is een kruidenplant uit het geslacht kappertjesstruiken (Capparis) en de kapperfamilie (Capparaceae). Dit omvat 600 soorten, waarvan – afhankelijk van de mening – tussen 250 en 300 soorten worden gerekend tot het geslacht van de kappertjesstruiken. Bovendien is de kappertjesstruik nauw verwant aan de kruisbloemigen. Hij voelt zich het best thuis in een mediterraan klimaat. Zijn winterhardheid laat daarom te wensen over, zodat hij niet geschikt is om het hele jaar door buiten te worden geteeld. Het zijn echter niet de vruchten maar de bloemknoppen van de kappertjesstruik die de pittige smaak geven. Daarom worden de kappertjes relatief vroeg in het tuinjaar geoogst. Elders worden ook de vruchten of bladeren van de kappertjesstruik gebruikt.

De kappertjesstruik is inheems in het Middellandse Zeegebied, waar hij ook nu nog veel voorkomt. Historische vondsten van kappertjes, die tot 7800 jaar oud zijn, zijn te vinden in Jordanië, Syrië en Turkije. Kappers werden niet alleen als voedsel gegeten, maar alle delen van de struik werden gebruikt als geneesmiddel, bijvoorbeeld voor ontgifting en zuivering. Zelfs vandaag worden kappertjes beschouwd als een afrodisiacum. De knoppen van de kappertjesstruik zijn digestief, eetlustopwekkend en antioxidant, daarom worden ze vaak toegevoegd aan zware gerechten.

De kappertjesstruik is een bladverliezende, overblijvende plant die uitbundig vertakte kleine struiken vormt van maximaal twee meter hoog. De lange takken buigen meestal naar de grond toe met een lengte van 20 tot 30 centimeter. Hierdoor kan de struik zich over een oppervlakte van twee bij twee meter verspreiden. Hij is duurzaam en kan tot 50 jaar meegaan. De wortels zijn zeer krachtig en vaak zeer diepgeworteld.
De bladeren zijn afwisselend, ei- tot hartvormig en één tot drie centimeter groot; het oppervlak is bedekt met een waslaag. De scheuten en soms ook de bladnerven hebben een rode tint. De bloemknoppen, ongeveer zo groot als een erwt, ontwikkelen zich in de bladoksels van de twijgen. Voordat ze opengaan, kunnen ze worden geoogst en ingemaakt. Als u de bloemknoppen aan de boom laat zitten, groeien ze uit tot grote bloemen met lange stelen, witte tot lichtroze bloemblaadjes en lange, paarse meeldraden. Deze prachtige bloei verschijnt echter maar heel kort, van ’s morgens tot ’s middags. Daarom is de kapper in de Bijbel ook een symbool van vergankelijkheid, want de bloemen zijn maar zo kort open.
De twee tot vijf centimeter grote vruchten van de kappertjesstruik ontwikkelen zich uit de bloemen, die eerst groen zijn en dan rood worden als ze rijpen. Ze zijn ook eetbaar.

Kappertjes

Ook nu nog worden kappertjes vooral in het Middellandse-Zeegebied geteeld. Hier komen ook de meeste kappertjes vandaan. Deze rassen werden gekweekt op doornloosheid, ronde, stevige knoppen en smaak. Aan ons klimaat aangepaste rassen bestaan (nog) niet. Enkele populaire soorten die u in potten kunt kweken worden hier gepresenteerd:

• “InermisWaarschijnlijk de meest populaire kappertjes soort. Hij draagt geen stekels.
• “Nocellara: Zelfs zonder aren heeft deze variëteit grote, lichtgroene toppen met een sterk aroma.
• “Josephine: Deze variëteit uit het Middellandse Zeegebied belooft een rijke oogst aan bloemknoppen.
• “Senza Spina: Deze variëteit uit Italië heeft ook geen doornen.
• “TondinoDit kappertje is stekelig maar zeer aromatisch.
• Spinosa ComuseDit ras is ook stekelig, maar de vruchten zijn groot en aromatisch.
• “Eureka: Dit nieuw gekweekte ras heeft geen stekels en belooft een hoge opbrengst.

Een kappertje kopen: Hier is waar u op moet letten

Als u hebt besloten een kappertjesstruik te kopen, moet u uw ogen openhouden bij het kiezen van de juiste plant. Cederstruiken kunnen tientallen jaren oud worden. En om ervoor te zorgen dat je zo lang mogelijk plezier hebt van je groene huisgenoot, zijn er een paar punten waar je rekening mee moet houden. Zorg ervoor dat de struik in goede gezondheid verkeert, dat wil zeggen dat hij vrij moet zijn van ziekten en plagen en een vitale en fitte indruk moet maken. Dit houdt ook in dat er geen stengels of bladeren verbogen of beschadigd zijn. Een rotte geur uit de kluit kan een teken zijn van wortelrot. Zulke planten moet je met rust laten.

Waarop letten bij het kopen van kappertjesplanten?

• Gezondheidstoestand
• Vitale indruk
• Geen beschadigde plantendelen
• Geen rottende geur

Kappertjes zijn niet zo makkelijk te vinden. Met een beetje geluk vindt u er echter een bij een gespecialiseerde kwekerij. Een goed idee is om op internet te zoeken naar een kapperstruik. Daar bieden online handelaren zowel kappertjesplanten als zaden te koop aan. Aanbevolen bronnen voor kappertjesplanten zijn bijvoorbeeld Rühlemann’s Gärtnerei of Spicegarden.

Kappertjes planten

U plant uw kappertjesstruik het best van april tot mei. Omdat de struik niet buiten kan overwinteren, moet hij in een pot worden geplant. De mediterrane plant voelt zich vooral thuis op een zo licht en warm mogelijke plaats met een mager, goed gedraineerd substraat.
Om te planten meng je eerst het juiste substraat door potgrond te mengen met een derde zand. Als alternatief werkt cactusgrond ook goed voor kappertjes. Leg vervolgens een drainagelaag van geëxpandeerde klei of kleisplinters in de pot. Volg dan onze stap-voor-stap instructies voor het planten.

Zo worden kappertjes geplant:

• Vul de container voor een derde met substraat.
• Plaats struik in het midden
• Plaats de plant slechts zo diep als in de container.
• Vul de plantenbak met substraat
• Water lichtjes

Gedetailleerde instructies voor het planten van kappertjes vindt u hier.

Verzorging voor kappertjesstruik

De kappertjesstruik is over het algemeen zeer gemakkelijk te verzorgen en kan goed tegen lange droge perioden en arme grond. Hij heeft alleen wat meer aandacht nodig bij het snoeien en overwinteren. In het volgende gedeelte leest u waar u nog meer op moet letten bij de verzorging van uw kappertjesstruik.

De kappertjesstruik water geven en bemesten

De kappertjesstruik is een zeer weinig veeleisende plant, die geen uitgebreide bemesting of bewatering nodig heeft. De kappertjesstruik voelt zich prima thuis op droge grond – hij hoeft dan ook niet vaak water te krijgen. Af en toe water geven bij langdurige droogte is voldoende. Wateroverlast moet absoluut worden vermeden, want dit kan leiden tot wortelrot.
Bemesten is ook voldoende, als het al gebeurt, één keer in het tuinjaar. Dit moet gebeuren in het voorjaar wanneer de groei begint (mei). Met de toepassing van meststoffen bereikt u een hogere toppenopbrengst en verhoogt u vaak zelfs de kwaliteit van de toppen. Om de kappertjesstruik te bemesten, adviseren wij een meststof met een organische langetermijnwerking. Hierdoor worden de voedingsstoffen langzaam en voorzichtig aan de plant afgegeven en is er geen gevaar voor overbemesting. Onze Plantura biologische universele meststof met organische langetermijnwerking voldoet perfect aan al deze criteria – hij is dus bij uitstek geschikt om uw struik volledig van alle waardevolle voedingsstoffen te voorzien.

Samenvatting – Geef kappertjes op de juiste manier water en mest:

• Niet te vaak water geven
• Vermijd koste wat kost wateroverlast
• Alleen water geven tijdens lange droge periodes
• Slechts eenmaal per jaar bemesten
• Bemesting in mei
• Bemesten met organische universele meststof

Snijdende Caper Struik

Om de kappertjesstruik in vorm te houden is regelmatig snoeien aan te bevelen vanaf het derde groeijaar. Dit kan hetzij in de herfst voor het opbergen, hetzij in de lente voor het verschijnen van nieuwe scheuten. De kappertjesstruik kan zonder aarzelen tot een derde van de oorspronkelijke lengte van de scheuten worden ingekort. De afzonderlijke scheuten mogen echter niet korter dan acht tot tien centimeter worden afgeknipt.

Overzicht: Hoe snoei je kappertjesstruiken?

• Regelmatig snoeien vanaf het 3e groeijaar
• Snoeien in het voorjaar of de herfst
• Snijd de struik af tot een derde van de oorspronkelijke lengte.
• Scheuten inkorten tot maximaal 8 -10 cm

Het overwinteren van een kappertjesstruik

De kappertjesstruik wordt bedorven door het mediterrane klimaat. Daarom houdt hij niet van te koud. Hij kan slechts korte tijd temperaturen rond -5 °C aan. Daarom moeten voorzorgsmaatregelen worden genomen voor de overwintering en moet de struik tijdig naar binnen worden gehaald. Hij kan het beste op een lichte of halfdonkere, maar in ieder geval vorstvrije plaats staan. Hij voelt zich in zijn winterverblijf het prettigst bij temperaturen tussen 5 en 12 °C. Dat kan bijvoorbeeld in een serre zijn. Dit kan in de serre zijn, in de gang of in het trappenhuis. Hij moet af en toe water krijgen om te voorkomen dat hij helemaal uitdroogt. Tijdens de wintermaanden is bemesten echter absoluut niet nodig.
Wanneer de dagen weer lichter en langer worden, kan de struik klaargemaakt worden voor de zomer. Plaats hem vanaf februari wat lichter en warmer; een raam op het zuiden met volop zonlicht is ideaal. De mediterrane plant kan pas na de IJsheiligen, dus half mei, naar buiten.

Hoe kappertjes te overwinteren:

• Verplaats struik tijdig naar winterverblijf
• Overwinteren op een lichte tot halfdonkere plaats
• Absoluut vorstvrij
• Ideale temperatuur: 5 – 10 °C
• Slechts af en toe water geven; niet bemesten
• Gewend aan licht en warmte in de lente
• Niet buiten zetten tot na de IJsheiligen.

Kappertjes vermeerderen

Kappertjes kunnen worden vermeerderd door zaden of stekken. Maar beide methoden zijn moeilijk en helaas niet altijd met succes bekroond.
Om kappertjes via zaden te vermeerderen, moet je de zaden eerst voorbereiden. Dit gebeurt in drie stappen: Leg de zaden eerst een dag in lauw water. Vervolgens worden ze twee hele maanden in de koelkast gelegd terwijl ze nog vochtig zijn, bij voorkeur in een plastic zak of een vochtige doek. Leg ze tenslotte weer een dag in lauw water. Nu zijn de zaden klaar om te planten. Bereid eerst het substraat voor door kweekgrond te mengen met zand in een verhouding van twee op één. Vul het substraat in kweekbakken, leg de zaden op een centimeter diepte en bedek ze licht met substraat. Bevochtig de zaden, plaats de potjes in een zelfgemaakte minikas en bevochtig de zaden regelmatig. Nu moet je wachten, want het kan wel drie maanden duren voordat de zaden ontkiemen. Zodra de zaailingen vijf tot tien centimeter hoog zijn, kunnen ze worden verspeend in individuele potten. Let er bij het scheiden op dat u de tere wortels niet beschadigt.

Kappers vermeerderen door zaden:

• Laat de zaden een dag in lauw water weken
• Bewaar zaden vochtig in de koelkast gedurende 2 maanden
• Dan opnieuw weken in lauw water voor een dag
• Meng groeigrond met een derde zand
• Vul de zaadbakjes met substraat
• Zaaidiepte: 1 cm
• Bevochtig
• Kiemtemperatuur: boven 20°C
• Plaats in minikas of op warme vensterbank
• Houd het substraat regelmatig vochtig
• Kiemingstijd: 2 – 3 maanden
• Prik zaailingen van 5 – 10 cm groot

Vermeerdering via stekken is zelden succesvol, maar niet onmogelijk. Knip hiervoor in het voorjaar halfhoutige stekken van de struik. Verwijder alle bladeren behalve de bovenste twee. Zet de stekken vervolgens in speciaal stekkensubstraat en geef ze water. In een zelfgemaakte minikas krijgen de stekken optimale groeiomstandigheden – mits je ze regelmatig lucht. De stekken moeten ook regelmatig worden bevochtigd. Na het bewortelen moet u nog een jaar wachten voordat u de stekken verpot.

Kappers vermeerderen via stekken:

• Snijd halfhoutige stekken in het voorjaar
• Laat alleen de bovenste bladeren
• Zet in snij substaat
• Bewatering
• Zet in mini serre
• Regelmatig ventileren en bevochtigen
• Transplantatie pas na één jaar

Kappertjes oogsten

Bij kappertjes is er een bijzonderheid: niet de vruchten of de bladeren zijn het meest interessant, zoals bij de meeste specerijen, maar bij de kappertjesstruik zijn de nog gesloten bloemknoppen het voorwerp van begeerte. In moeizaam handwerk moeten ze afzonderlijk van de struik worden geplukt voordat ze opengaan. Ze worden geoogst voordat de meeldraden opengaan. De grootte van de geoogste kappertjes is cruciaal. Kleine kappertjes zijn aromatisch en daarom veel gewilder en duurder dan grote. U kunt ze over meerdere weken oogsten, want de struik bloeit altijd opnieuw.

Kappertjes oogsten in één oogopslag:

• Oogsten van ongeopende bloemknoppen
• Pluk individueel van de struik
• Hoe kleiner, hoe aromatischer
• Oogst steeds opnieuw gedurende meerdere weken

Bewaren en conserveren van kappertjes

Kappers worden niet vers geoogst. Ze moeten zelfs opnieuw behandeld worden om ze in de keuken te kunnen gebruiken. Na de oogst worden ze minstens één dag gedroogd, maar niet in direct zonlicht. Het drogen gebeurt het best op een donkere maar droge plaats. Als de gedroogde kappertjes vervolgens worden ingemaakt in wijnazijn en een zoutwaterpekel, kunnen ze na ongeveer twee weken in de keuken worden gebruikt. In het algemeen echter komt het pure aroma van de kappertjes beter tot zijn recht in pekel dan in azijn.

Tip: In zout geconserveerde kappertjes kunnen enkele minuten in water worden geweekt om ze voor het eten te ontzouten.

Naast zout en azijn kunt u de kappertjes natuurlijk naar eigen inzicht kruiden en verfijnen met andere ingrediënten.

Samenvatting – Het bewaren en conserveren van kappertjes:

• Kappers kunnen niet rauw worden gegeten
• Laat een dag drogen na de oogst
• Inmaken in een mengsel van pekel en azijn
• Kruiden en verfijnen naar wens
• Eetbaar na ongeveer 2 weken

Capriolen: Ingrediënten, smaak en gebruik

Kappers worden als zeer gezond beschouwd en bevatten vitamine C en B, evenals magnesium en kalium en sporenelementen zoals ijzer, koper of mangaan. Naast deze ingrediënten bevatten kappertjes ook de secundaire plantaardige stoffen quercetine, flavonoïden zoals rutine en glucocapparine en mosterdolieglycosiden, die een antioxiderende werking hebben, de bloedvaten en de darmen beschermen en infecties voorkomen.

De kruidige bloemknoppen van de kappertjesstruik zijn bijzonder populair in de mediterrane keuken. De basisregel bij het gebruik van kappertjes is ze vlak voor het einde van het gerecht toe te voegen en ze slechts heel kort te koken – zo blijft het aroma het best bewaard.
Klassieke gerechten met kappertjes uit de Italiaanse keuken zijn vitello tonnato, kalfsvlees in tonijnsaus met kappertjes, en spaghetti alla putanesca met pittige tomatensaus, tonijn, olijven en natuurlijk kappertjes. Populaire gerechten in Duitsland met kappertjes zijn Königsberger Klopse of Steak Tatare. Maar je kunt kappertjes ook gebruiken in pesto’s of toevoegen aan pastagerechten, salades of pizza.

Wist je dat de onrijpe zaaddozen van de Oost-Indische kers kunnen worden ingemaakt als kappertjes? In ons artikel vindt u interessante feiten over Oost-Indische kers.