De pikant-scherpe zaden van karwij zijn erg populair. Maar om ze goed te kunnen oogsten, is het belangrijkste dat ze goed water krijgen.
Karwij goed water geven
Zoals veel populaire keukenkruiden, is karwij (Carum carvi) vindt zijn oorsprong in de mildere en drogere streken van het Middellandse Zeegebied en het Nabije Oosten. Maar karwij onderscheidt zich enigszins van zijn pittige collega’s. Terwijl de meeste mediterrane kruiden van goed gedraineerde bodems houden en meestal goed tegen droge perioden kunnen, geeft karwij de voorkeur aan zware kleibodems en een overvloedige watertoevoer.
Zelfs tijdens korte droge periodes moet het kruid worden bewaterd, zelfs wanneer het in het bed wordt gekweekt, om een optimale toevoer te garanderen. Uiteraard moet de juiste maatregel worden gevonden, want ook karwij kan niet goed tegen wateroverlast. Te onbeperkt water geven brengt de oogst in gevaar doordat de kans op aantasting door diverse wortelschimmels toeneemt. Als het kruid in containers wordt gekweekt, is het belangrijk om ervoor te zorgen dat het de juiste grootte heeft vanwege de vorming van een ongeveer 15 cm lange penwortel. Maar ook de voldoende toevoer van water wordt bevorderd door een wat grotere bak. Bij de keuze van een substraat is het ook belangrijk te zorgen voor een goede waterretentie. In geval van twijfel kan leem of klei worden toegevoegd.
Juiste oogst van karwij
Als de teelt van het tweejarige kruid succesvol is verlopen, kan het begeerde karwijzaad in juli van het tweede teeltjaar worden geoogst. Alleen de bloeiwijzen of de hele planten worden afgesneden. In principe maakt het niet uit, want de plant gaat toch in hetzelfde jaar dood. Om de pittige zaden te verkrijgen moet de oogst eerst gedroogd worden. Dan kan het zaad eruit geplukt worden. Behalve het zaad kunnen ook de bladeren van de karwij worden gebruikt als vervanging van dille of peterselie. Omdat de bladeren hun smaakgevende essentiële oliën verliezen wanneer ze bloeien, mogen ze alleen worden geoogst totdat ze bloeien. Ook hier moet je wat voorzichtiger zijn, want hoe meer het loof wordt geoogst, hoe meer de plant verzwakt en dat gaat altijd ten koste van de komijnzaadoogst. Wanneer de zaden worden geoogst, kan ook de penwortel worden geoogst. Deze heeft een subtiele karwij smaak en kan als groente worden gekookt.
