Ondanks zijn exotische naam is de kiwano een gemakkelijk te verzorgen, robuuste tuinplant die meestal goed gedijt op warme plaatsen en ons beloont met vruchten die lang bewaard kunnen worden.

Kiwano
Totdat je naar de vrucht kijkt, lijken kiwanos op komkommers… [Foto: NeroV/ Shutterstock.com]

Niet alleen in de Latijnse naam van de kiwano (Cucumis metuliferus) toont de gelijkenis van deze exotische vrucht met de ons bekende komkommer (Cucumis sativus). Er zijn ook bepaalde overeenkomsten tussen beide planten wat betreft locatievereisten en groeigedrag. In tegenstelling tot komkommers is de Afrikaanse stekelkomkommer echter veel minder gevoelig voor ziekten en kunnen de vruchten tot 9 maanden worden bewaard. Als u zelf kiwanos wilt kweken, is een warme locatie bijzonder belangrijk. In dit artikel leggen we uit waar u nog meer rekening mee moet houden bij het planten van gehoornde komkommers, wat er komt kijken bij het verzorgen van kiwano’s en hoe u een kiwano kunt eten.

Inhoud

  • Kiwano: oorsprong en eigenschappen
  • Kiwano planten
  • De juiste verzorging van de gehoornde komkommer
  • Kiwanos oogsten
  • Hoe eet je een kiwano?
  • Smaak van de gehoornde komkommer
  • Is de kiwano gezond?

Kiwano: oorsprong en eigenschappen

Er zijn vele synoniemen voor de kiwano: Afrikaanse gehoornde komkommer, stekelige komkommer of gehoornde meloen zijn slechts enkele voorbeelden. Kiwanos of stekelige komkommers zijn een wat ongewone vertegenwoordiger van de kalebassenfamilie (Cucurbitaceae) die in ons land nog onbekend is. De oorsprong van de kiwano ligt in de savannegebieden van de Kalahari in Zuid-Afrika. Hij werd voor het eerst gekweekt in Nieuw-Zeeland en Israël, van waaruit hij nu langzaam zijn weg vindt naar onze Duitse tuinen.

Afrikaanse hoornkomkommer Kiwano
Aan de lange ranken van de Afrikaanse hoornkomkommer worden talrijke vruchten gevormd [Foto: franciscojorgan/ Shutterstock.com]

De kiwano is een eenjarige, warmteminnende klimmer waarvan de scheuten tot 3 m lang worden. De hartvormige bladeren met een diameter tot 14 cm lijken op die van de komkommer. Aangezien kiwano’s eenhuizige planten zijn, komen zowel vrouwelijke als mannelijke bloemen voor op een kiwanoplant. Beide zijn vrij klein, onopvallend en geel van kleur. Uit de eierstokken van de vrouwelijke kiwanobloemen, die een goed onderscheidend vermogen hebben, ontwikkelen zich vrij snel steeds grotere vruchten, waarvan de schil bedekt is met grote stekels.

Botanisch worden kiwanos als bessen beschouwd omdat hun talrijke zaden in het gelatineachtige, groenachtige vruchtvlees zitten. Kiwanos kunnen tot 12 x 16 cm groot worden, maar blijven meestal wat kleiner. Bij het rijpen verandert de kleur van de kiwano van groen naar geeloranje. De binnenkant blijft echter groenig.

Gehoornde komkommer
Stekelige vruchten ontwikkelen zich uit eierstokken onder de vrouwelijke bloemen van kiwanos [Foto: Gaston Cerliani/ Shutterstock.com]

Plant kiwano

Kiwanos zijn zeer warmteafhankelijk en hebben voor een goede groei constante temperaturen van meer dan 15 °C nodig. Daarom mogen kiwanos alleen buiten worden gekweekt op warme, beschutte plaatsen, bijvoorbeeld voor een muur op het zuiden. Anders is het beter om gehoornde komkommers in een kas te kweken. Daarnaast staan kiwanos graag in de zon en geven ze de voorkeur aan een los doorlatende, voedselrijke en gelijkmatig vochtige bodem.

Tip: Als u kiwanos in een pot kweekt, moet u een voldoende grote bak kiezen met een inhoud van ten minste 20 liter. Bijvoorbeeld onze Plantura biologische tomaten & groentegrond is geschikt als substraat. Het is al voorbemest en daarom perfect voor groenten met een hogere voedingsbehoefte. Bovendien is er geen turf nodig en wordt het duurzaam geproduceerd in Duitsland.

Plantura Biologische Tomaten & Groente Grond
Plantura Biologische Tomaten- en Groentengrond

Biologisch, turfvrij & klimaatvriendelijk:
Voor alle groenten en zacht fruit,
zorgt voor een rijke &; aromatische oogst, onschadelijk voor mens &; dier

Koop hier!

Vanwege de hoge warmtebehoefte is het een goed idee om kiwanos binnenshuis te kweken. Zo hebben de planten, wanneer ze in mei in de tuin komen, al een voorsprong op de groei. De zaden van gehoornde komkommers moeten ten vroegste midden april worden gezaaid, omdat de zaailingen zich bij warme temperaturen vrij snel ontwikkelen en niet te groot mogen zijn als ze op het bed komen.

  1. Vul potten met een diameter van ongeveer 10 cm met een groeimedium met weinig voedingsstoffen. Wij adviseren bijvoorbeeld onze Plantura biologische kruiden & zaaigrond.
  2. Bevochtig het substraat lichtjes. Doe vervolgens 2 tot 3 kiwanozaden per pot ongeveer 1 tot 2 cm diep in de grond.
  3. Zet de potten op een lichte plaats en zorg ervoor dat het substraat nooit uitdroogt. Bij een optimale kiemtemperatuur van 22 tot 24 °C moeten de eerste zaailingen na 1 tot 2 weken zichtbaar zijn.
  4. Nu moeten de zaailingen verder worden gekweekt bij ten minste 20 °C op een lichte plaats en regelmatig water krijgen. Het wordt aanbevolen om ongeveer eenmaal per week een organische vloeibare meststof, zoals onze Plantura Organische Tomaten & Groentenmeststof, aan het gietwater toe te voegen.
  5. Als er meer dan één kiwanozaadje per pot ontkiemt, laat dan alleen de sterkste zaailing staan en verwijder de rest.
Kiwano in een pot
Vul kleine potjes met een voedselarme grond voor het zaaien van kiwanos [Foto: Madlen/ Shutterstock.com]

Half mei, wanneer de buitentemperatuur boven de 15 °C ligt, is het moment om de gehoornde komkommers te planten. Laat de jonge planten eerst goed afharden door ze enkele uren per dag buiten in de zon te zetten. Voordat u de kiwanos plant, moet u de grond goed voorbereiden door deze los te maken en onkruid te verwijderen. Aangezien gehoornde komkommers helemaal geen wateroverlast verdragen, is zelfs een lichte perineumcultuur een goed idee. Bovendien warmt de grond daar beter op. De teelt van kiwanos vereist veel ruimte. Bewaar een afstand van minstens 1 m tussen de rijen en 50 tot 60 cm binnen de rij. Geef de kiwanos na het planten goed water.

De juiste zorg voor de gehoornde komkommer

Het kweken van gehoornde komkommers heeft meer succes als u de planten een klimrek aanbiedt, vergelijkbaar met dat voor komkommers. Dan groeien ze weelderiger en produceren ze meer vruchten die minder vuil zijn.

Κiwano-Αn buitenteelt
Het kweken van kiwanos lukt beter als ze omhoog kunnen klimmen [Foto: BlueSnap/ Shutterstock.com]

De verzorging van kiwanos omvat vooral regelmatig water geven en bemesten.
In de zomer kan het zelfs nodig zijn om elke dag naar de gieter te grijpen. Het is het beste om warm water te gebruiken. Dit kan bijvoorbeeld door de gieters onmiddellijk na het watergeven opnieuw te vullen en ze tot de volgende dag op een zonnige plaats te laten staan. Om water te besparen en de grond te beschermen, is het een goed idee om de kiwi’s te mulchen. Maaisel is bijvoorbeeld zeer geschikt omdat het tegelijkertijd voedingsstoffen levert.

Net als komkommers zijn Afrikaanse stekelkomkommers zware eters. Dit betekent dat een goed voorbereid bed met compost alleen meestal niet voldoende is om een goede opbrengst te behalen. Voor bemesting tijdens het groeiseizoen adviseren wij ongeveer eenmaal per week onze Plantura biologische tomaten- en groentemeststof aan het irrigatiewater toe te voegen. Het heeft een optimale voedingsstoffenverhouding voor zeer productieve groenten. Het is ook volledig dierproefvrij en voornamelijk biologisch. Daarom bevordert het, in tegenstelling tot minerale meststoffen, ook een gezonde bodem.

Biologische tomaten & Groentenmeststof 800 ml
Biologische tomaten- en groentemeststof 800 ml
  • Biologische vloeibare meststof voor tomaten & andere groenten
  • Voor een gezonde groei en een rijke, aromatische oogst.
  • Snelle & gemakkelijke toepassing van water – onschadelijk voor huisdieren & tuindieren.
Naar de Plantura winkel

Het is niet absoluut noodzakelijk de kiwano te snoeien of af te snijden. Als je genoeg ruimte hebt, kun je de plant gewoon laten groeien en ranken en alleen storende scheuten verwijderen. Als je minder ruimte hebt, kun je kiwanos in twee scheuten in de kas kweken en ze uitsnoeien zoals komkommers.

Tip: Kiwanos zijn veel minder gevoelig voor ziekten dan bijvoorbeeld komkommers. Zelfs valse meeldauw (Peronosporaceae) tast zeer zelden gehoornde komkommers aan.

Oogsten van kiwanos

Als u Afrikaanse stekelige komkommers kweekt, kunt u zich meestal verheugen op een overvloedige oogst. Tot 50 vruchten per plant zijn mogelijk, met een iets grotere gemiddelde oogst in de kas dan buiten. De oogsttijd voor kiwanos begint rond half augustus. De optimale oogsttijd is te herkennen aan het feit dat de vruchten net beginnen te verkleuren van groen naar oranje-geel. Om de gehoornde komkommer een langere en hogere opbrengst te geven, moet u de vruchten oogsten voordat ze helemaal rijp zijn en ze vervolgens een tijdje binnen laten rijpen. Dit stimuleert de plant om meer te bloeien. U kunt gehoornde komkommers regelmatig oogsten tot in de herfst. De laatste moeten uiterlijk voor de eerste vorst naar binnen om te rijpen.

Omdat de vruchten erg stekelig zijn, is het raadzaam handschoenen te dragen bij het oogsten. Bovendien maakt een snoeischaar voor het snijden van de vruchten het werk veel gemakkelijker. Laat het steeltje aan de basis van de vrucht zitten. Zo kunnen de vruchten langer bewaard worden.

Aangezien de vruchten worden geoogst als ze nog vrij groen zijn, moet u geduld hebben voordat u ze eet en ze binnen op kamertemperatuur laten rijpen. Op een koelere plaats bij ongeveer 9 °C kunnen ze 6 tot 9 maanden worden bewaard. Leg het fruit echter nooit in de koelkast, want daar bederft het relatief snel.

Komkommer Kiwano
Wanneer de schil geel begint te worden, is het tijd om de gehoornde komkommers te oogsten. [Foto: Picmin/ Shutterstock.com]

Tip: Ook al lijkt het in het begin gemakkelijk om de zaden van de kiwano te verkrijgen en in het voorjaar opnieuw te zaaien, toch kunnen er bij de volgende oogst onaangename verrassingen zijn. Dit komt omdat kiwanos, net als andere cucurbitaceae, bitter en dus giftig kunnen worden. De kans daarop neemt toe door zelfverspreiding. Aangezien cucurbitaceae kruisbestuivers zijn en zich ook graag kruisen, moet u minstens twee kiwano-planten dicht bij elkaar hebben en vooral geen komkommers in de buurt. Beide behoren tot het geslacht Cucumis en kruisbestuiving van de twee soorten kan dus gemakkelijk voorkomen. Handbestuiving van de vrouwelijke bloemen verhoogt de kans op het oogsten van zuivere kiwanazaden. Om levensvatbare zaden te verkrijgen, moeten de vruchten volledig op de plant kunnen rijpen.

Hoe eet je een kiwano?

Om ze te eten worden kiwanos in de lengte of dwars doormidden gesneden en vervolgens uitgelepeld. De talrijke zaden in het vruchtvlees kunnen ook gewoon worden gegeten. In plaats van ze rechtstreeks op te eten, kunnen kiwanos ook worden gebruikt om cocktails, salades of sorbet te maken. Bovendien kan sap worden geperst uit kiwanos. Een eenvoudige methode is om het uitgeholde vruchtvlees in een kaasdoek of fijne keukenhanddoek te doen en het met de handen uit te knijpen.

Tip: Als u kiwanos gebruikt om desserts te maken, zijn de uitgeholde schelpen mooie, decoratieve serveerschalen.

Kiwano voorbereiding
De uitgeholde schelpen van kiwwanos kunnen worden gebruikt als dessertschaaltjes. [Foto: AJSTUDIO PHOTOGRAPHY/ Shutterstock.com]

De smaak van de gehoornde komkommer

De smaak van kiwanos hangt af van de mate van rijpheid. Als de vruchten nog groen zijn en pas geoogst, doet hun smaak inderdaad nog aan komkommers denken. Naarmate ze rijpen, wordt het vruchtvlees zoeter, zodat de smaak van kiwanos die enige tijd zijn bewaard en een tamelijk geeloranje schil hebben, wordt beschreven als een mengsel tussen meloen, banaan en limoen.

Is de kiwano gezond?

Het hoofdingrediënt van kiwanos is water – vergelijkbaar met komkommers. Dit maakt ze tot een zeer figuurvriendelijke groente. Hoewel de ingrediënten van kiwanos bijvoorbeeld vitamine B en C bevatten, is hun vitaminegehalte over het algemeen relatief laag. Toch zijn kiwano’s zeer gezond, want ze zijn rijk aan magnesium, kalium en ijzer en bevatten enkele antioxidanten.

Afrikaanse hoornkomkommer
Na het opensnijden van de kiwanos kan het gezonde vlees direct worden opgeschept [Foto: Real PIX/ Shutterstock.com]

Als je meer ongewone groenten wilt kweken die je niet in elke supermarkt kunt kopen, probeer dan Tatsoi (Brassica rapa convar. narinosa). De bladgroente, die ook goed in de herfst bij koelere temperaturen kan worden geteeld, groeit snel en is geschikt voor bijvoorbeeld Aziatische gerechten.

Vergelijkbare berichten