Ogentroost planten, verzorgen en oogsten

Ogentroost is een oude medicinale plant die zeldzaam is geworden. Van oudsher wordt het gebruikt voor oogklachten. Wij laten zien hoe je ogentroost in de tuin kunt planten als je een paar bijzonderheden in acht neemt.

De gewone ogentroost (Euphrasia officinalis) is lang gebruikt voor medicinale producten zoals zalven en thee. De teelt van het kruid, dat op het eerste gezicht onopvallend lijkt, brengt enkele uitdagingen met zich mee en vereist enige achtergrondkennis. Wij vertellen je waar je op moet letten bij het kweken, oogsten en gebruiken van ogentroost.
Vroeger werd ogentroost al gebruikt als geneeskrachtig kruid tegen vermoeidheid van de ogen of lichte ontstekingen van het bindvlies. Tegenwoordig zijn er ogentroost theeën en zalven op de markt.

Ogentroost: bloem, oorsprong en eigenschappen

Ogentroost – of oogkruid – is een geneeskrachtige plant die ook in Duitsland voorkomt. Het plantengeslacht ogentroost (Euphrasia) behoort tot de Lamiales-familie en komt voor op bijna het hele noordelijk halfrond. De planten groeien in het wild in weilanden en worden in tuinen als sierplanten bewonderd. Euphrasia officinalis staat, net als veel andere soorten van het geslacht, op de Rode Lijst en is een van de bedreigde planten waarvan de natuurlijke populatie sterk afneemt.

Ogentroost is een kruidachtige en eenjarige plant die tot 30 cm hoog wordt. Hij behoort tot de groep van hemiparasitaire planten die voedingsstoffen en water aan andere waardplanten onttrekken met speciale wortels, haustoria genaamd. Als Euphrasia-planten geen gastheer vinden in de onmiddellijke omgeving, kunnen ze ook water en voedingsstoffen aan de bodem onttrekken. De bladeren van de planten zijn klein, elliptisch van vorm en sterk getand. Ze staan kruislings op de steel en zitten op korte afstand van elkaar op de scheut. De bloemen van Ogentroost zijn typische labiaire bloemen en ongeveer 1 cm groot met een witte basiskleur. Er is een gele vlek op de onderlip van de bloem en vaak zijn er paarse aders zichtbaar. De bloemen verschijnen tussen juli en september en vormen dan kapselvruchten met zaden.

Tip: Euphrasia officinalis is bekend onder vele namen, vooral in de volkstaal. Onder de meer interessante synoniemen zijn: Milk Thief, Meadow Wolf, Hungerblümli of Gibinix. Al deze namen wijzen erop dat ogentroost de opbrengst van een weide verzwakt en dus de melkgift van de koeien die erop grazen vermindert.

Zelf ogentroost planten

Zaden van ogentroost moeten tussen oktober en december worden gezaaid voor het beste succes. De timing is cruciaal voor een goede kiemkracht, omdat de zaden een langere koudeperiode van minder dan 5 °C nodig hebben om te ontkiemen. Aangezien ogentroost een semiparasitaire plant is, moet er een waardplant bij gekweekt worden. Zoete grassen zijn het meest geschikt als waardplant. Voor het beste succes zaait u de zaden van de ogentroost in een bestaand gazon. Zoek een gebied dat niet wordt betreden en markeer het, bijvoorbeeld met bamboestokken. Ogentroost is een lichte kiemer. Dit betekent dat het zaad op de grond moet liggen om zonlicht te krijgen. Als het gazon te dicht of te hoog is, moet het gras met de grasmaaier worden gemaaid en voor het inzaaien worden uitgeharkt.

De grond moet voedselarm en los zijn, zodat de waardplanten goed gedijen. Als het gazon erg lemig en vertrapt is, kan het nuttig zijn zand of gazongrond te gebruiken. Ons fijn Plantura gazonzand of onze turfgereduceerde en losse Plantura biologische gazongrond zijn hiervoor geschikt. Beide worden met een hark in de bovengrond gewerkt. Zodra de ruimte is voorbereid, kunnen de zaden in brede blokjes worden verdeeld en vervolgens licht worden aangedrukt. Aangezien de zaden eerst een rustfase doormaken, is het niet nodig ze onmiddellijk na het zaaien water te geven. Nu is het tijd om geduldig te zijn: Tot begin maart van het volgende jaar is nauwelijks enige verandering zichtbaar, want pas dan beginnen de eerste ogentroostplantjes te ontkiemen.

Samenvatting: Zelf ogentroost planten

• Bodem: Voedingsarm, los
• Habitat: gemaaid gazon dat niet wordt betreden
• Timing: late herfst tot vroege winter (oktober tot december)
• Kieming: Alleen na blootstelling aan koude in het voorjaar, lichte kieming

De juiste zorg

Het gazon moet aan het begin van het jaar kort worden gehouden om de kiemende zaden voldoende licht te geven. Het gras waar ogentroost groeit kan het beste met een schaar worden gemaaid om de ogentroostplanten niet te beschadigen. Euphrasia-soorten zijn gewoonlijk goed aangepast aan droogte. De gebieden hoeven alleen besproeid te worden als de waardplanten tekenen van droogtestress vertonen. Bemesting wordt meestal niet toegepast, omdat dit de groei van ogentroost vermindert. Voor een hoge opbrengst moeten de jonge zijscheuten in het voorjaar om de twee tot vier weken worden teruggesnoeid om de groei van nieuwe zijscheuten te bevorderen.

Oogst en gebruik van ogentroost

De optimale tijd voor het oogsten van ogentroost is wanneer ongeveer tweederde van alle bloemen volledig open zijn. Snijd bij de oogst het hele kruid vlak boven de grond af en zet het op een schaduwrijke, goed geventileerde plaats te drogen. Het beste is om de ogentroost op een zonnige dag te oogsten en eerst kort op een stuk krant in de zon te drogen en daarna in de schaduw te laten liggen. Afhankelijk van de hoeveelheid en het weer kan het drogen enkele uren tot dagen duren. Wanneer het kruid volledig droog is, kan het worden bewaard in een luchtdichte container.
Het kruid van de plant wordt al sinds de 15e eeuw in de geneeskunde gebruikt. Zoals de naam al aangeeft, werd het vooral gebruikt voor oogklachten. Tegenwoordig worden o.a. extracten, zalven en theeën van ogentroost gebruikt voor deze klachten:

• Conjunctivitis
• Ontstekingen van het oog
• Gerstkorrels
• Oogringen
• Zweren op het hoornvlies

Hiervoor worden voornamelijk zalven gebruikt. Maar ogentroost schijnt ook te helpen bij spijsverteringsklachten en verkoudheid. Hiervoor wordt het als thee bereid. Om een ogentroostthee te bereiden, gebruikt u een handvol ogentroostkruid en giet er kokend water over. Na 5 tot 10 minuten trekken kan het kruid worden gezeefd en de thee worden gedronken.

Zoals melkdief, alsem (Artemisia absinthium) in het gazon is voor sommige tuiniers ongewenst. Maar verse of bewerkte alsem uit eigen tuin doet wonderen, vooral bij spijsverteringsklachten.