Koriander: soorten, smaak & gebruik van Aziatische peterselie

Koriander heeft vele toepassingen en wordt beschouwd als een van de oudste geneeskrachtige planten ter wereld. We geven tips over de keuze van de soorten en het gebruik van het aromatische kruid.

De echte koriander is een wereldberoemd en veelgebruikt kruid. Wij presenteren de beste koriandersoorten en geven tips voor het gebruik ervan.

Koriander: oorsprong en eigenschappen

De echte koriander (Coriandrum sativum) behoort tot de schermbloemenfamilie (Apiaceae) en is daarom nauw verwant aan anijs (Pimpinella anisum), peterselie (Petroselinum crispum) en karwij (Carum carvi) is verwant. Het wordt ook wel Aziatische peterselie genoemd. Vanwege de onaangename geur van de verse, nog niet gedroogde zaden, die doet denken aan de afscheiding van insecten, wordt koriander ook wel insectenkruid genoemd. Koriander wordt al duizenden jaren gebruikt als specerij en medicinale plant. Het vederkruid wordt genoemd in oude Sanskriet teksten en ook in vroege bijbelse teksten. Bij opgravingen werden korianderzaadjes gevonden in Toetanchamons tombe. Aangenomen mag worden dat het eenjarige kruid zijn oorsprong vindt in het Middellandse Zeegebied.

Echte koriander is een eenjarige, niet vorstbestendige, tot 70 cm hoge en sterk vertakte plant met geveerd blad dat lijkt op platte peterselie. De schermvormige, witte tot lichtroze bloemen van de koriander verschijnen van juni tot augustus – ze hebben veel grotere bloemblaadjes aan de buitenkant dan in het midden. De bloemen trekken talrijke insecten aan. Na bestuiving vormen zich peperkorrelgrote, halfronde, lichtbruine vruchten. Vanaf september kunnen de koriandervruchten worden geoogst en gedroogd voor gebruik als specerij.

Wat is het verschil tussen koriander en peterselie? Peterselie en koriander zijn nauwe verwanten. Het grootste verschil tussen koriander en peterselie is de smaak, waarbij koriander een veel sterkere, aardse, komijnachtige scherpe smaak heeft met sinaasappelachtige nuances.

De meest aromatische koriandersoorten en -variëteiten

Over het geslacht koriander Coriandrum omvat in totaal slechts drie soorten, waarbij alleen de echte koriander commercieel wordt geteeld. Sommige korianderrassen zijn speciaal gekweekt met het oog op smaak of zaadgrootte:

• ‘Indiase koriander’: eenjarige koriander tot 70 cm met langwerpige zaden en een zoetere smaak dan veel andere soorten. Belangrijk ingrediënt in garam masala kruidenmix.
• Jantar’: Nootachtige koriander met zeer glanzend blad en vrij kleine maar zeer aromatische zaden. Zowel de bladeren als de verse en gedroogde zaden kunnen worden gebruikt.
• ‘Thüringer’: Oud, Duits traditioneel ras met een goede zaadproductie. De planten bereiken een groeihoogte van ongeveer 40 cm.

Naast de gedroogde of gemalen vruchten kunnen de koriandergroenten ook worden gebruikt bij het koken, zoals bekend. Terwijl de zaden een kruidige, houtachtige smaak hebben, hebben de korianderbladeren een sterk, aards, prikkelend aroma. Inmiddels zijn er rassen op de markt die speciaal zijn veredeld op hun geschiktheid als bladkoriander.

• ‘Caribe’: Koriander met een bijzonder hoge bladopbrengst en een groeihoogte van 40 tot 60 cm.
• ‘Confetti’: Koriander met fijn verdeeld, dill-achtig blad en een zoetere smaak dan veel andere soorten.
• Dwerg Citroen’: Compact groeiende koriandersoort tot 30 cm met een citroenachtig aroma.
• ‘Marino’: Koriander met sterke bladgroei en pittige smaak.

De Mexicaanse koriander (Eryngium foetidum) wordt ook wel lange koriander genoemd en behoort ook tot de schermbloemenfamilie, maar tot een ander geslacht dan de echte koriander. De langwerpige, getande bladeren van de tot 30 cm hoge planten hebben een sterk korianderaroma. De Vietnamese koriander (Persicaria odorata) lijkt qua geur en smaak op elkaar, maar behoort tot de duizendknoopfamilie (Polygonaceae) en is dus niet verwant aan de echte koriander. Vietnamese koriander heeft echter een duidelijk voordeel ten opzichte van bugweed: het is overblijvend en beter bestand tegen koele temperaturen, maar moet binnenshuis worden overwinterd.

Als je eenmaal een geschikte soort hebt gekozen, kun je in ons speciale artikel belangrijke tips vinden over het planten van koriander.

Hoe smaakt koriander?

Als de korianderzaadjes na de oogst rijpen en drogen, ontwikkelen ze hun karakteristieke kruidige, aardse, komijnachtige aroma met een lichte toets van sinaasappelschil. De korianderblaadjes, die ook als specerij kunnen worden gebruikt, hebben een nogal pittig-peperige tot bittere smaak. Over de smakelijkheid van korianderblad lopen de meningen uiteen: voor sommigen smaakt korianderblad zeepachtig en onaangenaam, wat waarschijnlijk genetisch bepaald is.

Is koriander gezond?

Koriander is een gezond kruid dat ook de spijsvertering stimuleert. De vele essentiële oliën die het bevat, zoals coriandrol, geraniol en myrceen, kunnen een antibacteriële werking hebben. Het koriandergroen bevat talrijke vitamines, evenals ijzer en grotere hoeveelheden kalium.

Gebruik van koriander

Koriander kan op veel verschillende manieren worden gebruikt, omdat alle delen van de plant eetbaar zijn. In Thailand worden zelfs de wortels gebruikt in diverse gerechten. In de zomer begint de oogsttijd van koriander, eerst de bladeren en de bloemen en in de herfst de zaden. In ons speciale artikel vindt u gedetailleerde instructies voor het oogsten en bewaren van koriander.

Korianderzaadjes gebruiken

De essentiële oliën die verantwoordelijk zijn voor de smaak van korianderzaden worden pas gedeeltelijk gevormd wanneer de zaden worden gedroogd. Daarom is het drogen na de oogst uiterst belangrijk voor een volle smaak. Gemalen korianderzaad wordt bijvoorbeeld gebruikt in frankfurterworstjes, kaas of gebak, maar ook in kruidenmengsels voor ontbijtkoek, curry’s of sterke dranken zoals Karmelietendrank.

Als geneeskrachtige plant wordt koriander al sinds mensenheugenis gebruikt tegen gebrek aan eetlust, verkoudheid, gewrichtspijn en migraine. Bij winderigheid en andere maag- en darmklachten worden de zaden geplet en heet gedronken als korianderthee, hoewel het gunstige effect van koriander bij spijsverteringsklachten en ter verlichting van krampen minder groot is dan dat van venkel (Foeniculum vulgare) en karwij. Echte koriander wordt ook wel duizelig zaad genoemd omdat de zaden bij overmatig eten een roes kunnen veroorzaken. Bovendien wordt de uit de zaden gewonnen olie gebruikt als geurstof in de parfumindustrie.

Gebruik koriandergroen

De bladeren van koriander worden vers gebruikt in vele gerechten uit de Indiase, Aziatische en Zuid-Amerikaanse keuken. In een traditionele Spaanse knoflooksaus, mojo verde, zorgen de korianderblaadjes voor de groene kleur.

Koriander bloemen

Naast de bladeren en vruchten zijn ook de bloemen van koriander eetbaar en hebben ze het typische aroma van het kruid. Bovendien kunnen ze worden gebruikt als smakelijke decoratie.

Vervanging voor koriander

Koriander kan worden vervangen door een mengsel van milder smakende peterselie, dragon (Artemisia dracunculus) en karwijzaad kan worden vervangen als de smaak niet goed wordt verdragen.

Voor een goede opbrengst van koriandergroen of de aromatische zaden moet aandacht worden besteed aan de optimale verzorging van koriander.